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Die Baltimore- und Obio-Eisenbahn auf öffentliche Kosten gebaut
Wie andere Eisenbahnen, so wurde auch die Baltimore-
und Ohio-Eisenbahn beinahe vollständig mit Hilfe eines
Kapitals gebaut, das Staat, Kreise und Stadtbezirke her-
gaben. Im Jahre 1827 bewilligte der Staat Maryland eine
Subskription von 500000 Dollar als erste Unterstützung
und die Stadt Baltimore dieselbe Summe. Am Anfang
stellten die Unternehmer stolz in Abrede, daß sie die
Absicht hätten, irgendwelche weitere öffentliche Unter-
stützung zu verlangen; die Bahn, sagten sie, würde mit
privatem Kapital gebaut werden. Aber sieben Jahre später
machten sie einen zweiten Angriff auf den Staatsschatz;
der Staat Maryland wurde im Jahre 1835 veranlaßt, weitere
3 Millionen Dollar zu zeichnen, und die Stadt Baltimore im
Jahre 1836 zur Zeichnung derselben Summe. Im Jahre 1838
erhielten die Unternehmer von der Stadt Wheeling ı Million
Dollar*). Eine Zeitlang waren sie vorsichtig genug, von
weiteren. Attacken auf den Staatsschatz abzusehen; als sie
aber im Jahre 1850 den Gemeinderat von Baltimore um
weitere 5 Millionen Dollar angingen und die Summe er-
hielten, wurde manchmal die Frage aufgeworfen, was aus
den vielen von der Staatskasse beigesteuerten Millionen ge-
worden sei. Ein großer Teil war augenscheinlich zum Bau
der Bahn verwandt worden, aber es wurde doch offen die
Ansicht ausgesprochen, daß die Direktoren sich durch die
damals üblichen „Arbeitsmethoden‘“, wie z. B. durch die
von Blair in New Jersey, Pennsylvania und New York an-
zewandten, bereichert hätten.
Jedesmal jedoch, wenn sich ein Widerspruch gegen neue
Geldbewilligungen erhob und beunruhigende Fragen ge-
stellt wurden, pflegten die Direktoren ihre glitzernden Argu-
mente bereitzuhaben. „Seht, was für ein großes Werk wir
ausgeführt haben! Ist“es nicht ein Unternehmen von
größter Wichtigkeit für das ganze Gemeinwesen, für den
Farmer, den Handwerker, den Geschäftsmann ? Jetzt, da wir
auf dem besten Wege sind, es zu vollenden, sollen wir es aus
1) Laws, Ordinances and Documents Relating to the Baltimore and Ohio
Railroad Company; 1840: 67, 108, 132£. etc.
