— 554 —

voll Mißtrauen gegenüber jeder von den Magnaten aufgestellten
 Behauptung und immer bereit, unter freundlichen
Ankündigungen unheilvolle Pläne zu sehen. Überdies war
die Definition der Magnaten von „vernünftig“ der des
Volkes in seiner Gesamtheit diametral entgegengesetzt.
Beträge und Forderungen, die von den Magnaten als „vernünftiger
 Ausgleich“ überzuckert wurden, erschienen dem
Verständnis des Volkes außerordentlich unvernünftig: als
grobe Erpressungen, denen das Gesetz gebührende Beachtung
 schenken sollte.

Allmähliches Zugrunderichten der Mittelklasse

Auf das Geheiß der Mittelklasse wurden überall Gesetze
durchgebracht, die sich wenigstens oberflächlich gegen die
willkürliche Macht der Magnaten und die Konzentration
der Hilfsquellen richteten. Seit der Unterdrückung und
Auflösung der großen Arbeiterbewegung des Jahres 1886
wurden von dieser Seite ernste Angriffe nicht mehr befürchtet.
 Aber die Vernichtung der Mittelklassen mußte
langsam und vorsichtig vonstatten gehn.
Arbeiteraufstände — politische oder andere — konnten
durch Gewalt und richterliche Entscheidungen und bei
den Wahlen durch Bestechung und Betrug vernichtet werden.
 Vorkommendenfalls pflegte bei der Unterdrückung
der arbeitenden Klassen die ganze Mittelklasse mit den
Interessen der Besitzenden zusammen zu gehen. Doch
wenn es sich beim Kampf um die Herrschaft nur um die
Mittelklasse und die Plutokratie handelte, dann hatten
die Magnaten guten Grund, die Mittelklassen nicht zu offen
anzugreifen. Das Land wimmelte von Organisationen von
Gewerbetreibenden, Maklern und kleinen Händlern, und
im Westen und Süden befand sich als Verbündeter der
Farmerbund in seiner größten Macht. Diese Mittelklasse
maßte sich die Bedeutung an, das „Volk“ zu sein. Die von
ihr benutzte und ausgebeutete Arbeiterklasse besaß, um
ihre Ansichten zu verbreiten und ihre F orderungen zum
Ausdruck zu bringen, nur? wenige unbekannte Fachzeitungen
 und hatte, obwohl sie die ungeheuer große Masse