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die Chikago-, Burlington- und Quincy-Eisenbahn hineinzukommen.
Dieser Schritt beunruhigte die konkurrierenden
Magnaten; sie sahen sofort, daß die Interessen ihrer Eisenbahnen
im Nordwesten und Westen sicherlich gefährdet
werden würden. Wie konnten sie ihn abwenden oder wenigstens
seine Resultate unschädlich machen? Der tunlichste
Plan, der sich ihnen darbot, bestand darin, Hill auf seinem
aigenen Gebiete anzugreifen. In klugem Vorgehen fingen
sie an, die Northern Pacific-Aktien aufzukaufen. Das würde
ihnen eine Stimme bei einer seiner eigenen Eisenbahnen
geben. Während Harriman, von der Standard Oil-Oligarchie
unterstützt, dieses tat, strengte Hill sich an, immer
mehr Northern Pacific-Aktien aufzukaufen, und Morgan
steckte tief im Getriebe dieses Börsenspiels, um seine
eigenen ausgedehnten Interessen zu schützen.
Eine durch den Streit der Magnaten hervorgerufene Panik
Da sich die allerreichtsen und mächtigsten Männer in
Amerika um die Northern Pacific-Aktien rissen, wuchs ihr
Marktpreis zu einer erstaunlichen Höhe an. Fünf Monate
war er auf 58 heruntergegangen; jetzt stieg er manchmal
täglich um 23 bis zu 300 Dollar, ja, an einem Tage für kurze
Zeit bis auf 1000 Dollar die Aktie. Ein „Spekulantenring“,
der an Größe alles übertraf, was man vorher bei Eisenbahnaktien
erlebt hatte, war die Folge. „Die Opfer, die notwendig
wurden, um Geld zur Erfüllung von Kontrakten zu
erlangen,“ so berichtet die Handelskommission, „beschleunigten
den Ausbruch einer verhältnismäßig weitverbreiteten
Panik‘“1). Tausende über Tausende von kleineren Inhabern
anderer Eisenbahnpapiere wurden von dem Wirbel erfaßt
ınd zugrunde gerichtet; in demselben Maße wie die Preisnotierungen
der Northern Pacific-Aktien weiter stiegen,
stürzten die anderer Eisenbahnaktien herab.
Das Ende dieses Kampfes ließ sich voraussehen. Die Standard
Oil-Clique ging aus ihm mit größerer Herrschergewalt
und vermehrter Macht auf einem Gebiete hervor, auf dem
;je bis dahin nicht so stark gewesen war. Während das Land
1) Final Report of Industrial Commission 19, 317.
