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Recht, denn die Götter der gegenwärtigen Gesellschaft
sind die „Geldgötter“, Die Gesellschaft, die mit ungeheuren
Kosten Kerker und Gefängnisse für die kleinen Verbrecher
gebaut hat, errichtet Paläste für die großen Verbrecher und
fährt fort, immer größeren Reichtum in ihre Truhen zu
schütten und sie als Diktatoren zu preisen. Und wer kann
die Magnaten tadeln, wenn sie das Volk, das sie so verehrt
und das System, das sie hervorbringt und erhält, verspotten
und strafen? Denn nicht sie, sondern das System sollte
verantwortlich gemacht werden.
Harriman und die Standard Oil-Company
Umfassende Schlußfolgerungen wären hier verfrüht;
es bliebe noch übrig, zu erzählen, wie Edward H. Harriman
and vor allem die Standard Oil Company, für die er, wie
man annimmt, in so ausgedehnter Weise tätig war, in den
Besitz großer Eisenbahnnetze gelangten. Die Standard
Oil-Oligarchie ist in der Tat der mächtigste Eisenbahn-
besitzer von allen; viele jener Eisenbahnen, deren Anfangs-
stadium und Entwicklung hier beschrieben worden sind,
gehören ihr oder stehen unter ihrer Herrschaft; ihr ist der
»ndgültige Gewinn aus vielen jener ursprünglichen Betrü-
gereien und Diebstähle zugeflossen, die zum Teil in diesem
Buche geschildert worden sind. Aber der Umfang dieses
Buches gestattet hier nicht die ausführliche Erzählung
von Harrimans Laufbahn mit ihren Begleiterscheinungen
enormer Betrügereien und heilsamer aufbauender Tätig-
keit; noch weniger gestattet er die ausgedehnte Beschreibung
davon, wie die Standard Oil Company mit einigen Ölraffi-
nerien den Anfang machte und es fertig brachte, einen so
großen Teil der Güter der Vereinigten Staaten, ihrer Eisen-
bahnen und anderes in Besitz zu nehmen. Diese Erzählung
wird auf spätere Bände verschoben werden müssen, ebenso
wie die Geschichte der großen Vermögen, die sich auf Staats-
privilegien, Bergwerke und Industrien gründen. Nur der
Entwicklung des Reichtums von Andrew Carnegie und
der Lage der Arbeiterschaft seien für die deutsche
Ausgabe noch einige ergänzende Betrachtungen gewidmet.
