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Auf dem Broadway, in der Nähe der Prince-Straße, baute 
er sich ein gewichtiges Haus und schmückte es mit Kunst- 
werken, bei denen es ihm mehr auf den Preis als auf die 
Kunst ankam. Er war von mittlerer Größe und noch recht 
stämmig, aber sein einst volles, schweres Gesicht und seine 
tiefliegenden Augen begannen infolge seines äußerst vor- 
geschrittenen Alters einzufallen. Man konnte ihn jeden 
Werktag in seinem Kontor an der Prince-Straße über Ge- 
schäftsberichten hocken sehen — in einem einstöckigen, 
aus feuerfesten Kacheln errichteten Gebäude, dessen Fenster 
mit schweren Eisenstangen bewehrt waren. Siech und kraft- 
los, so schwach und gebrechlich, daß er seine Nahrung wie 
ein Kind an der Mutterbrust einnehmen und in einer 
Wolldecke geschüttelt werden mußte, damit er Bewegung 
bekam, bewahrte er immer noch die Fähigkeit, jeden Rück- 
stand seiner Mieten genau zu überwachen, und ließ sich 
von seinem Verwalter täglich Bericht erstatten. Parton 
erzählt in seiner Biographie Astors folgende Geschichte: 
Eines Morgens trat der Verwalter gerade ein, als Astor 
sich seiner Wolldecken-Bewegung erfreute. Der alte Mann 
rief ihm mitten aus seiner Decke entgegen: „Hat Frau N. 
ihre Miete bezahlt ?“ — „Nein,“ entgegnete der Verwalter. 
„Aber sie muß sie endlich bezahlen,“ sagte der arme Greis. 
— „Herr Astor, sie kann jetzt nicht zahlen; sie hat Unglücks- 
fälle gehabt, wir müssen ihr Zeit geben.“ — „Nein, nein,“ 
3agte Astor, „ich sage Ihnen, sie kann bezahlen und sie 
wird bezahlen. Sie verstehen bloß nicht, mit ihr umzu- 
gehen.‘ Der Verwalter verabschiedete sich und erzählte 
die Angst des alten Herrn wegen der unbezahlten Miete 
dem Sohne Astors, der die verlangte Summe abzählte und 
den Verwalter anwies, er solle sie dem Alten aushändigen, 
als habe er sie von der Mieterin bekommen. „Na also,“ 
sagte Astor, als er das Geld bekam, „ich hab es Ihnen ja 
gesagt, sie würde bezahlen, wenn Sie nur richtig mit ihr 
umgehen.“ 
Der Tod John Facob Astors 
So war Astors Geist bis zum letzten Augenblick mit 
den erbärmlichen Dingen beschäftigt, woraus er sich eine