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zu deren Grundanschauungen sich der Verfasser bekennt. 
Dazu eröffnet die gut herausgearbeitete Unterscheidung 
der verschiedenen Wirtschaftsstufen und der dafür charak- 
teristischen wechselnden Reichtumsarten manchen tieferen 
wirtschaftsgeschichtlichen Einblick, 
Um zum Lesen anzuregen und einen Überblick über das 
mit sensationellem Tatsachenstoff fast überladene Ganze 
zu erleichtern, seien dem Buche einige orientierende Aus- 
führungen vorangeschickt. 
Neue Welt und Neuland: in diesem letzten Unterschied 
von den unvergleichlich konsolidierteren, ruhiger und ste- 
tiger sich verändernden Verhältnissen Alteuropas wurzeln, 
bis nahe heran an die allerjüngste Gegenwart, noch immer 
die meisten Überraschungen, die den Vereinigten Staaten 
bisher eigen waren, beruhen vor allem die verblüffenden, 
gleichsam aus dem Nichts entspringenden Reichtumsbil- 
dungen. 
Am Anfange seiner wirklichen Kulturgeschichte, das 
heißt am Beginn der umfassenderen Europäersiedlung, war 
ganz Nordamerika noch ein unangebrochenes, weltabge- 
schiedenes Riesengebiet, das, zum Teil zwar dichter von 
Bauern- und Bürgerdemokratien besetzt, vielfach jedoch 
an Günstlinge der Höfe und Regierungen und an Kolonial- 
gesellschaften in ungeheuren Strecken weggeschenkt wurde: 
„von einem Meere bis zum andern“, wie es nicht selten 
in den ursprünglichen Freibriefen und Schenkungsurkunden 
hieß, die also die erste größere Festsetzung an der Europa 
zugekehrten Küste sofort durch den ganzen Kontinent 
hindurch eigentumswirksam sein ließen. Was zunächst 
nur eine leere Formel und ein nichtssagendes Versprechen 
schien, gewann durch die ungeahnte tatsächliche Entwick- 
lung, trotz allen zahlreichen späteren rechtlichen Einschrän- 
kungen, einen wirtschaftlichen Wertinhalt, mit dem der 
übliche und selbst der außerordentlichste Wohlstand sowohl 
daheim wie in den angrenzenden demokratischen Kolonial- 
gemeinwesen keinen Vergleich mehr wagen konnte. Mit 
jedem weiteren Vordringen in das Innere wiederholte sich