XXIV —
ein Schauspiel: dieselben Händler, die in der alten Welt zur
Mittelklasse gehörten, ahmten nicht nur nach, nein, über-
boten die Gebräuche und Anmaßungen der eigenen hei-
mischen Aristokratie, gegen die sie sich sonst oft genug auf-
gelehnt hatten, und setzten sich in der neuen Welt selber
als eine erste mächtige Landaristokratie ein. Diese Patrone
schlossen sich in Pomp und Dünkel von der Umwelt ab.
Wie so viele kleine Monarchen hatte sie ihre Flaggen und
Wappen. Jeder machte seine Herrschaft zu einer kleinen
Festung, rüstete sie mit Feuerwaffen aus und bemannte
sie mit Söldnern. Gegen ihn waren die Kolonisten nur
armselige Knechte, sie waren ihm unmittelbar untertan
und hatten den Treu- und Lehenseid zu leisten.“
Unter der nachfolgenden englischen Regierung ver-
änderte sich die Lage in den Hudsonkolonien durchaus
nicht: die stärker auf den Mittel- und Kleinbesitz gegrün-
deten Siedelungsdemokratien behielten ihren Bereich zu-
nächst weiter nordwärts, im eigentlichen Neuengland.
Südlich der Mason- und Dixons-Linie, der vielgenannten
späteren Grenzscheide zwischen den freien und den Skla-
venstaaten, in Virginia, der „old dominion“, setzte sich
vollends eine geschichtlich denkwürdige Besitzaristokratie
fest: die Vorfahren des südstaatlichen Pflanzertums,
das, nach langen erbitterten Kämpfen um die Führung der
Unionspolitik, zum offenen Abfall schritt, weil es sein
Wirtschaftssystem der Negersklaverei nicht mehr beliebig
aufrechterhalten und nach dem Neuland des Inneren hin
ausbreiten konnte. Der fruchtbare Boden und die Mög-
lichkeit, für den Weltmarkt erst Tabak, Reis und Zucker,
später mehr und mehr Baumwolle in extensivem Groß-
betrieb zu produzieren, schuf hier, auf der Grundlage der
unfreien Arbeit importierter und selbstgezüchteter Neger,
eine herrschende Klasse, die, an Besitz viel reicher, mit
der europäischen Bildung und Literatur oft in viel engerem
Zusammenhang, in allen Lebensgewohnheiten ungleich
aristokratischer, bis zu ihrem politischen Untergang gering-
schätzig auf die rauhen Hinterwäldler und Pfahlbürger des
Nordens herabblickte. Noch lange nach ihrer Errichtung,
bis zur Revolution, bestand in den südlichen Kolonien,
