Mit Bezug auf die kalifornischen Posten erinnerte Senator
Toombs den Senat an die vor elf Jahren erfolgte Gewährung
angeheurer Subsidien an zwei kalifornische Dampferlinien —
die Pacific Mail Steamship Company und die United States
Mail Steamship Company, auch Harris- und Sloo-Linie
genannt. Er berichtete, daß Vanderbilt, indem er ihnen mit
seiner Konkurrenz und einer öffentlichen Agitation, welche
alle Betrügereien aufdecken würde, gedroht habe, sie ge-
zwungen hätte, ihm für sein Schweigen und seine Neutrali-
tät riesenhafte Summen zu bezahlen. Zahlungsfähige Kapi-
talisten hätten sich, wie Senator Toombs erwähnte, zur Be-
förderung der Posten nach California für 550000 Dollar er-
boten. „Jeder Mensch weiß,“ sagte er; „daß es für den
halben Betrag geschehen kann, den wir jetzt bezahlen. War-
um also sollten wir weiter das Volksvermögen verschleudern ?“*
Senator Toombs setzte’fort:
„Sie bezahlen 900 000 Dollar jährlich für die Beförderung
der Post nach California, und Vanderbilt zwingt die Ver-
tragsinhaber, ihm monatlich 56 000 Dollar für sein Schweigen
zu bezahlen. Das ist die Wirkung Ihrer Subventionen.
Die Linien bezahlen Unterhändler, Agenten, wenden sich
ans Parlament, weil jeder etwas haben will, und ich weiß,
daß diese Kontrakte der Sloo-Linie vor Jahren in New York
das Kanzleigericht beschäftigt haben!). Das Ergebnis dieses
1) Der von Senator Toombs erwähnte Kanzleigerichtsprozeß war zweifellos
derjenige von Sloo u. Gen. contra Law u. Gen, (Case No. 12 957, Federal Cases,
Bd, 12, 5. 355—364).
Aus dem Urteil, das auf diesen verwickelten Fall sehr ausführlich einging, ging
nervor, daß zwar Albert G. Sloo die United States Mail Steamship Company ge-
gründet hatte, daß aber die wirklichen Inhaber George Law, Marshall O. Roberts,
Prosper M. Wetmore und Edwin Crosswell waren, denen Sloo seinen Vertrag ab-
getreten hatte. Law war der erste Vorsitzende der Gesellschaft; sein Nachfolger war
Roberts. Es wurde sodann ein Reservefonds gebildet. Wie im Urteil ausgeführt ist,
signete sich Law in betrügerischer Weise Aktien im Werte von 700 000 Dollar an,
ebenso erhebliche Summen aus dem Reservefonds. Dieser selbe Law bestach im
Jahre 185% — wahrscheinlich mit einem Teil seines Raubes — die New Yorker Stadt-
ältesten, ihm die Konzession für die Niveaubahnen der 2. und 9. Avenue zu geben.
Roberts eignete sich in Aktien der United States Mail Steamship Company 600 000
Dollar an. Die ungeheuren Schwindeleien, die Roberts während des Bürgerkrieges
ausführte, sind in späteren Kapiteln dieses Werkes beschrieben. Wetmore bestach
notorisch die Kongreßmitglieder. Der Postvertrag, den sie, mit der Regierung
abgeschlossen hatten, mußte in 10 Jahren 2 900 000 Dollar abwerfen.
Vanderbilt begann nun, diese Räuber zu berauben. Während der ganzen Zeit,
