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Erstes Buch, Vorbemerkung.
schwächten Formen fort. Selbst in seiner extremsten Ent-
wicklung erkannte z. B. Bentham die Menschenrechte nicht an.
Wie Locke die Zeit von 1688, So repräsentirt Bentham —
freilich weniger klar, weniger vielseitig und originell als
Locke — doch am schärfsten die Zeit seit 1776 in England.
Man kann an ihm sehen, welche Schranken selbst diesem
abstractesten und doctrinärsten aller Engländer die angeborne
und anerzogne Denkweise der Engländer gegenüber Rousseau
anlegte. Allein man kann auch an Bentham am deutlichsen
sehen, in welcher Weise die Abneigung zu consequenter und all-
seitiger Ausbildung eines theoretischen Prineips zugleich schäd-
lich wirkte ?).
Der Individualismus betrachtet das Individuuum nicht
nur als souveräne Ursache aller Ordnungen und Einrichtungen
des Zusammenlebens, er betrachtet die Lebenszwecke des iso-
lirten Individuums auch als einzige Zwecke alles isolirten
und socialen menschlichen Thuns. Und da die Lebenszwecke
des isolirten resp. isolirt gedachten Individuums unbedingt
egoistisch sind und sich vorzugsweise auf das physische Dasein
beziehen, so muss sich bei ausschliesslicher Betrachtung dieser
Zwecke ein ethischer Materialismus entwickeln,
Der praktische Engländer, der ja immer im Grunde
einzelne bestimmte Reformen von irgend einem nachweislichen
Nutzen, und nicht allgemeine politische Ideale, resp. Utopien
ı) In der That sind Rousseau (1712—1778), Bentham (17481882),
and Kant (1724—1804) die drei Philosophen, welche ihren Völkern bei
dem Uebergang zur neuesten Zeit mit der Fackel des Geistes prophetisch
vorangeleuchtet haben. Mit feuriger Empfindung und mit den allgemein-
;ten Sätzen beginnend, hat Rousseau den Franzosen nicht endende
Revolutionen, mit unermüdlicher Zähigkeit und vom Kampf gegen einzelne
Missbräuche ausgehend, hat Bentbam den Engländern Bruch mit der Ver-
gangenheit durch aufgeregte Reform, mit umfassendster Bildung und tief-
ster Forschung hat Kant den Deutschen den wahren Rechtsstaat — nicht
den Interessenstaat — prophezeit. Aus der Anschauungswelt des Indivi-
dualismus sind die politischen Ideen der drei Philosophen herausgewachsen
— und doch wie verschieden sind die Philosophien des Volkes der Revo-
lution, des Volkes der Reform — und des Volkes der Denker, das erst
nachdem es alles durchdacht hatte, zur politischen That kommen sollte 1
