ÉVOLUTION DES IDÉES DE NATIONALITÉ ET DE
MINORITÉ NATIONALE.

Les notions ‘de nationalité et de minorité nationale sont des
acquisitions de la pensée humaine, inconnues de l’antiquité. On entend
pat ces termes des groupements d'hommes qui, par leur langue, religion,
mœurs, histoire et traditions, constituent une individualité distincte —
surtout au point de vue spirituel et moral.
Ces idées-forces qui ont bousculé des trônes, sapé des empires,
sont en train de bouleverser les deux hémisphères pour appeler des
masses humaines à la vie nationale. Pour pénétrer la signification de
ces idées modernes et leur évolution historique un coup d'œil rétrospectif
 s’impose.
À l’origine, les peuples antiques les plus proches de nous, les
Grecs et les Romains, ne connaissaient que la cité protégée par les
dieux ;la religion était à la base de l’État. Aujourd'hui, sous. un autre
aspect, c’est la lutte de l’homme pour la liberté de pensée qui a évolué
jusqu’à l’idée de nationalité. C’est sous la forme religieuse et confessionnelle
 qu’elle s’est manifestée pendant tout le moyen âge, jusqu’au
XIX-ème siècle, avec une puissance extraordinaire. C’est par la religion
que les nationalités et les minorités nationales se sont conservées et
développées ; actuellement encore, elles s'abritent sous son manteau,
L'exemple le plus frappant que l’histoire nous donne est celui des Juifs
qui ne censtituent une nationalité que par leur religion.
C’est si vrai, que les premiers peuples qui apparaissent militairement
organisés se faisaient précéder pendant les combats par les statues de
leurs dieux protecteurs, en guise d’étendards, à telle enseigne que les
trophées les plus précieux étaient’ les idoles des peuples vaincus —
leurs dieux qui étaient les vrais vaincus. Plus près de nous, aux époques
troubles du moyen âge, la préoccupation principale des barbares était
d'imposer aux vaincus leur religion de conquérants — garantie de leur
domination sur les peuples allogènes. Et de nos jours encore, on a vu
des armées qui se lancaient dans les batailles conduites par une icone
miraculeuse qui les galvanisait. _
Pendant toute la barbarie moyenageuse, la pensée humaine était
enchaînée par l’ignorance et le fanatisme religieux ; c’est l’époque. des
guerres de religion qui ont continué jusqu’à nous, avec un retard proportionnel
 au degré de civilisation des peuples aux prises. Ainsi, c’est
avec raison que la guerre de 1912 des Etats balkaniques- contre la
Turquie, a été dénommée la dernière croisade.