i. — lo sviluppo economico di una popolazione — com'è noto — risente
 la variabile influenza di molteplici e complessi fattori ecologici e sociali.
E poichè tutti i fenomeni sociali essenzialmente dinamici — ed in, particolare i
fenomeni di carattere economico, politico, storico e demografico in senso stretto
 — sono fra loro più o meno strettamente avvinti e connessi ad altri lenomeni
biologici e geografici, è facile intendere come un'analisi sufficientemente appro-‘ondita
 delle attuali condizioni economico-sociali della popolazione siciliana
non possa prescindere da un vasto ed accurato esame delle complesse azioni
s reazioni dei principali fattori che, in varia guisa, hanno contribuito a determinare
 la situazione economico-demogreafica della Sicilia al momento in cui questa
entrò a far parte del Regno d'Italia e dei fenomeni e dei fatti che successivamente
 hanno influito sull'evoluzione economico-sociale dell'Isola.
Una chiara e dettagliata analisi di tal genere può essere compiuta, evidentemente,
 soltanto con l'ausilio di convenienti indagini statistiche sulla base dei
dati riflettenti — ancorchè in modo incompleto ed imperfetto — il dinamismo, con
le sue conseguenze, dei principali fenomeni economici, demografici e sociali,
3lla luce di tutte le possibili notizie e nozioni — che non possono tradursi di--“eltamente
 in elementi quantitativi —- riquardanti la maggior parte dei fattori
storico-politici. |
A questo scopo, il Centro Regionale di Ricerche Statistiche ha iniziato
— ed in parte già condotto a termine — varie indagini particolari, ma fra loro
sirettamente connesse, sulle azioni e reazioni fondamentali di alcuni importanti
fenomeni e fattori che hanno contribuito a determinare le variazioni nel tempo
delle condizioni economico-sociali della Sicilia, anche nei confronti e nelle interdipendenze
 delle corrispondenti variazioni avvenute nelle altre regioni italiane.
| risultati delle varie indagini formeranno oqgagetto di altre monografie
di prossima pubblicazione.
Ciò premesso, riteniamo opportuno osservare anzitutto che, secondo il
linguaggio corrente — confondendo nozioni ed espressioni diverse — spesso le cosidette
 condizioni economiche di una popolazione vengono ancora intese quali
espressioni del benessere economico o del tenore di vita della popolazione
stessa. E benchè, a rigore, si tratti di concetti diversi, anche non pochi studiosi
hanno ritenuto per lungo tempo di poter assimilare indifferentemente l'una o
l’altra di queste nozioni a quella di «sussistenze» o di «volume della produzione»
o di «ricchezza», e così via.
Anche nei riguardi delle ricerche statistiche si può dire che, sino a pochi
decenni addietro, i confronti nel tempo e nello spazio delle cosidette condizioni
economiche di nazioni o regioni differenti sono stati fatti — se si prescinde
da indagini troppo particolari e indirette sul commercia estero, sui presunti salari