CHAPITRE IV. 
La genèse du capital industriel. 
Un sociologue américain, Brooks Adams, a attribué 
un rôle excessif au capital comme facteur de la révo 
lution industrielle en disant que l’afflux des trésors des 
Indes a été la cause de la transformation technique de 
l’industrie en Angleterre. 
« Très peu de temps après la bataille de Plassey, 
écrit-il, les dépouilles du Bengale commencèrent à arri 
ver à Londres. L’effet semble avoir été instantané. Tou 
tes les autorités sont d’accord pour dire que la «révolution 
industrielle •• l’événement qui distingue le XIX e siècle 
de toutes les époques antérieures, date de 1760. Avant 
cette année, suivant Baines, le métier à filer le coton, 
dans le Laneashire, était presque aussi simple que dans 
l'Inde ; tandis que vers 1750, l’industrie du fer anglaise 
était en plein déclin, par suite de la destruction des 
forets pour le chauffage. A cette époque, les quatre 
cinquièmes du fer employé dans le royaume venaient 
de Suède •> (1). 
« lia bataille de Plassey, continue l’auteur, eut lieu 
en 1757 ; il est probable que rien n'a jamais égalé la 
(1) Brcoks Adams : La loi de la civilisation et de la décadence. Essai 
historique, Paris, 1899, p. 75.