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Die  Deutschen  in  Kuropa.
Werfen  wir  einen  Blick  auf  die  Völkerkarte  von  Europa,
so  gewahren  wir  im  Herzen  dieses  Erdtheils  ein  ausgedehntes,
zusammenhängendes  Gebiet,  welches  so  gut  wie  ausschließlich
von  Deutschen  bewohnt  und  beherrscht  wird.  Den  Ñern  und
Hauptbestandtheil  dieses  Gebietes  bildet  das  Deutsche  Reich,
welchem  die  deutschen  Provinzen  der  habsburgischen  Monarchie.
  die  deutschen  Kantone  der  Schweiz  und  das  Groß.
herzogthum  Luxemburg  sich  unmittelbar  anschließen.  Diesem
Gebiete  könnte  man  auch  Holland  und  die  flämischen
Provinzen  Belgiens  hinzurechnen,  da  die  Holländer  und
Flamländer  weder  durch  Abkunft  noch  durch  Sprache  von  den
Deutschen,  insbesondere  den  Niederdeutschen.  wesentlich  unterschieden ­
  sind.  Allerdings  hat  eine  gesonderte  geschichtliche  Entwickelung ­
  bei  diesen  Völkern  das  Gefühl  der  Zusammengehörigkeit
  mit  den  übrigen  deutschen  Stämmen  ziemlich  verwischt,
und  dieses  mußte  um  so  mehr  der  Fall  sein.  als  sie  seiner  Zeit
nicht  die  hochdeutsche  Sprache  als  Schriftsprache  angenommen,
sondern  ihren  eigenen  Dialekt  zu  einer  solchen  ausgebildet
haben.
Von  dem  großen,  stark  bevölkerten  deutschen  Urgcbiete  aus
verbreitete  und  verbreitet  sich  noch  immer  das  deutsche  Element
über  ganz  Europa,  über  die  ganze  Welt.  In  Europa  dehnte
sich  in  den  letzten  Jahrhunderten  das  Deutschthum  mehr  nach
dem  weniger  dicht  bevölkerten  Osten  als  nach  dem  Süden,
Westen  und  Norden  hinaus.  Während  in  den  westlich,  nördlich
und  südlich  der  Urheimath  gelegenen  Staaten  Europas  die