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und  zwar  während  ihrer  höchsten  Blüthezeit,  waren  die  Ostsee-Provinzen
  auch  politisch  mit  Deutschland  verbunden,  indem  sie
den  Hochmeister  des  deutschen  Ordens  zu  Maricnburg  als  ihren
Oberherrn  anerkannten.  Nichts  als  die  beklagenswerthe  deutsche
Uneinigkeit,  welche  bekanntlich  nach  der  Reformation  und  durch
dieselbe  ihren  höchsten  Grad  erreichte,  ist  Schuld  daran,  daß
nicht  noch  jetzt  das  ganze  baltische  Küstenland  von  Memel  bis
nach  St.  Petersburg  in  deutschem  Besitze  ist.  Die  baltischen
Deutschen  theilen  sich  in  zwei  große  Zweige  oder  vielmehr
Stände,  in  den  grundbesitzenden  Adel  und  in  die  in  den  Städten ­
  ansässige  Bürgerschaft.  Sowohl  in  den  Städten  als  auch
auf  dem  platten  Lande  sind  sie  die  besitzende,  die  herrschende
Klasse,  welcher  die  anderen  Völkerschaften,  die  Esthen,  Letten,
Liven.  Russen  und  Juden  untergeordnet  sind,  obwohl  sie
selbst  nur  ungefähr  16  Prozent  der  Gesammtbevölkerung  ausmachen. ­
  Im  Ganzen  wohnen  gegen  120.000  Deutsche  in  den
drei  Provinzen,  von  denen  etwas  über  14,000  Adelige,  die
übrigen  Kaufleute,  Ehrenbürger  und  Bürger  sind.  Das  stolze
Stammesbewußtsein  der  baltischen  Deutschen,  ihr  mannhaftes
Eintreten  für  heimische  Sitte  und  Sprache  allen  barbarischen
ÄiussificirungSversuchen  gegenüber  muß  um  so  rühmender  anerkannt ­
  werden,  als  ihr  Kampf  gegen  eine  wahrhaft  erdrückende
Uebermacht  geführt  wird  und  beinahe  aussichtslos  erscheint;  nur
das  unvermuthete  Dazwischentreten  von  Ereignissen,  welche  auf
die  ganze  politische  Stellung  Rußlands  umgestaltend  einwirkten,
könnte  einen  günstigen  Ausgang  des  muthvollen  Ringens  unserer ­
  baltischen  Stammesgenossen  erhoffen  lassen.  Leider  scheint
eines  der  festesten  Bollwerke  des  Deutschthums  in  den  Oftseeprovinzen, ­
  die  Universität  Dorpat,  dem  russischen  Andrängen
bald  nicht  länger  widerstehen  zu  können.