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bei schwerer Arbeit bestraft. Der Unglückliche wurde 
gewöhnlich mit Leidensgefährten zusammengekettet und 
gezwungen, an den Landstraßen zu arbeiten. Straßenbettel 
war durch harte Gesetze verboten; Armut war tatsächlich 
ein Verbrechen. Stahl der Arme, so war er ein geborener 
Verbrecher; stahl der Reiche, so konnte das Gericht „die 
verbrecherische Absicht nicht erkennen“. Dafür lassen sich 
Hunderte von Beweisen beibringen; z. B. Samuel Swartwout, 
der lange Zeit im New Yorker Hafen Steuereinnehmer war 
und gleichzeitig in Landspekulationen arbeitete. 1838 stellte 
sich heraus, daß er der Regierung I 222 705 Dollar ge- 
stohlen und verspekuliert hatte. Eine Zeitlang entzog er 
sich der Justiz, dann erklärte man ihn für ein „Opfer der 
Umstände“ — im Gefängnis saß er niemals. 
Mit Geld war alles zu machen. Der Besitzende konnte 
jedes Verbrechen begehen, Mord nicht ausgeschlossen — 
gegen Bürgschaft kam er frei. Was aber geschah mit dem 
Armen? ; Folgendes sagt ein Bericht der Gesellschaft zur 
Verhütung der Verarmung für 1821: „In Bridewell sind 
weiße Frauen jeder Art, von der Unschuldigen, die schließ- 
lich freigesprochen wird, bis zur niedrigsten Dirne, in dem- 
selben Raume zusammengedrängt. In den Gefängnissen 
der weißen Männer ist es nur wenig anders... Ebenso 
verhält es sich mit den farbigen Gefangenen beider Ge- 
schlechter.“ 
Wurde der Reiche verklagt oder wollte er selbst jemand 
verklagen, so brauchteer nur eine Bürgschaft dafür zu hinter- 
legen, daß er zum Termin auch erscheinen würde. Wurde 
aber der Arme verklagt, oder wollte er jemand verklagen, 
und konnte er keine Bürgschaft für sein Erscheinen beim 
Termin beibringen, so zwang das Gesetz die Behörden, 
ihn so lange einzulochen.. So wurde in Maryland eine junge 
Frau tätlich angegriffen und stellte Strafantrag. Da sie 
aber keine Bürgschaft stellen konnte, wurde sie 18 Monate 
lang als Zeugin in Untersuchungshaft gehalten! Das ist 
nur ein Beispiel aus Tausenden, wie sie in den Debatten 
der Verfassungs-Versammlung von 1846 aus New York, 
Maryland, Pennsylvanien und anderen Staaten vorgebracht 
wurden.