118 L ALLEMAGNE ÉCONOMIQUE. 
avait déjà débuté, ou sur celles dont l’exploitation 
n’avait pas trop d’exigences, comme notamment le 
lissage du coton. A mesure que ce dernier travail 
s’étendit, l’importation des fils anglais, qu’il ren 
dait nécessaire grandit. Quant aux filatures, il leur 
fallut quelque temps avant d’acquérir en Prusse, sur 
le Rhin, dans la Saxe, dans le grand-duché de Rade, 
dans le Wurtemberg et sur quelques points de la 
Ravière, une réelle importance, attendu que le droit 
de douane de 2 thalers (7 fr, 50) par quintal, qui les 
protégeait contre la concurrence étrangère, n’était 
que trop contre-balancé par la situation favorisée 
des fabriques anglaises sous le rapport des approvi 
sionnements en matières premières, du meilleur 
marché du combustible, de la qualité et du prix de 
revient des machines, et enfin des ressources finan 
cières. Jusqu’en 1842, l’importation des fils dans le 
Zollverein excéda la fabrication intérieure des fils 
de plus du double, et pendant qu’à la faveur d’un 
droit de douane de 30 à 50 thalers par quintal les 
conditions du tissage s’étaient tellement améliorées, 
que l’exportation des tissus en colon fabriqués au 
sein de l’association se chiffrait par 14 à 15 millions 
de thalers, la plupart des filatures traînaient une 
existence des plus précaires. Les deux catégories in 
dustrielles se contrariaient donc par des intérêts dia 
métralement opposés,et il était à prévoir que chaque 
État prendrait le parti que lui dicterait la prédomi 
nance de l’une ou de l’autre dans sa sphère propre.