118  L  ALLEMAGNE  ÉCONOMIQUE.
avait  déjà  débuté,  ou  sur  celles  dont  l’exploitation
n’avait  pas  trop  d’exigences,  comme  notamment  le
lissage  du  coton.  A  mesure  que  ce  dernier  travail
s’étendit,  l’importation  des  fils  anglais,  qu’il  rendait ­
  nécessaire  grandit.  Quant  aux  filatures,  il  leur
fallut  quelque  temps  avant  d’acquérir  en  Prusse,  sur
le  Rhin,  dans  la  Saxe,  dans  le  grand-duché  de  Rade,
dans  le  Wurtemberg  et  sur  quelques  points  de  la
Ravière,  une  réelle  importance,  attendu  que  le  droit
de  douane  de  2  thalers  (7  fr,  50)  par  quintal,  qui  les
protégeait  contre  la  concurrence  étrangère,  n’était
que  trop  contre-balancé  par  la  situation  favorisée
des  fabriques  anglaises  sous  le  rapport  des  approvisionnements ­
  en  matières  premières,  du  meilleur
marché  du  combustible,  de  la  qualité  et  du  prix  de
revient  des  machines,  et  enfin  des  ressources  financières. ­
  Jusqu’en  1842,  l’importation  des  fils  dans  le
Zollverein  excéda  la  fabrication  intérieure  des  fils
de  plus  du  double,  et  pendant  qu’à  la  faveur  d’un
droit  de  douane  de  30  à  50  thalers  par  quintal  les
conditions  du  tissage  s’étaient  tellement  améliorées,
que  l’exportation  des  tissus  en  colon  fabriqués  au
sein  de  l’association  se  chiffrait  par  14  à  15  millions
de  thalers,  la  plupart  des  filatures  traînaient  une
existence  des  plus  précaires.  Les  deux  catégories  industrielles ­
  se  contrariaient  donc  par  des  intérêts  diamétralement ­
  opposés,et  il  était  à  prévoir  que  chaque
État  prendrait  le  parti  que  lui  dicterait  la  prédominance ­
  de  l’une  ou  de  l’autre  dans  sa  sphère  propre.