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chie prussienne, entre lesquels les relations com 
merciales ne pouvaieni être entretenues qu’à l’aide 
du transit à travers des territoires étrangers. Aussi 
dans l’hypothèse d’une dissolution du Zollverein le 
premier souci du cabinet de Berlin devait-il être 
de sauver au moyen d’une ligne de douanes com 
mune et arrondie la contiguïté des deux moitiés du 
royaume, ce qui n’était réalisable que par l’accession 
de la Hesse Électorale ou du Hanovre au système 
douanier de la Prusse. Mais comme en raison du 
caractère indécis de son gouvernement et de son 
penchant pour l’Autriche, la liesse Électorale n'of 
frait pas de garanties suffisantes, la Prusse se trou 
vait tout naturellement conviée à tenter d’entraîner 
le Hanovre dans son orbite, même au prix des sa 
crifices les plus sérieux. Sans doute le résultat né 
gatif de négociations antérieures suivies pendant de 
longues années depuis les assurances données par 
le Hanovre en 1841 n’était pas trop encourageant 
pour de nouvelles tentatives, mais force était à la 
Prusse d’essayer de trouver dans le Nord soit une 
compensation pour le Sud, au cas où les régions 
méridionales de l’association battraient en retraite, 
soit un contrepoids à l’opposition toujours plus 
accentuée à laquidle il fallait s’attendre de la part 
du Midi, s’il devait persévérer dans les liens de 
l’alliance. Elle pouvait s’assurer le triomphe de cette 
politique eu se conciliant le Hanovre et l’Olden 
bourg, suivis dès lors sûrement par la Hesse Électo-