300  L  ALLEMAGNE  ÉCONOMIQUE.
che  et  l’association,  à  se  faire  pour  leurs  rapports
mutuels  (les  concessions  fiscales  très-marquées,
constituant  une  sorte  de  système  de  droits  dilféreutiels,
  qui  devait,  il  est  vrai,  préluder,  selon  rintentioii
  formellement  exprimée  des  parties,  à  une  union
douanière  sans  restriction.  Or  sans  doule,  à  se  pénétrer ­
  de  cette  circonstance  (¡ue  les  réductions  faites
élaienl  déterminées  par  la  perspective  d’une  union
douanière  à  venir,  il  n’était  permis  à  aucune  tierce
puissance  d’argumenter  du  préjudice,  qu'elle  éprouverait ­
  de  l’état  d’infériorité,  auquel  serait  réduit  son
propre  commerce  par  suite  de  l’application  de  ce
système  différentiel;  mais  il  n’y  avait  pas  moins  là
un  fait  en  opposition  flagran  le  avec  le  principe  dutraitement
  réciproque  sur  le  pied  de  la  nation  la  plus
favorisée,  principe  (%ni  venait  d'être  proclamé  par
le  traité  anglo-français  ;  autrement  dit,  tandis  que
le  Zollverein  ne  pouvait  cependant  pas  étendre  à
d’autres  pays  les  modérations  de  droits,  consenties
par  lui  à  l’Autriche  dans  un  tarif  intermédiaire,  à
litre  de  mesure  transitoire,  acheminant  les  contractants ­
  vers  une  véritable  association  douanière,  ces
pays  devaient  de  leur  côté  se  sentir  portés,  une  fois
faite  dans  un  traité  la  reconnaissance  du  principe  en
question,  à  faire  mettre  un  terme  à  la  situation  privilégiée, ­
  que  l’association  allemande  et  l’Autriche
avaient  prise  l’une  vis-à-vis  de  1  autre,  hn  celte  occurence ­
  il  fallait  s’attendre  à  ce  (¡ne  la  Prusse,  amenée ­
  tt  contre-cœur  et  par  la  force  des  événements.