PÉRIODE DE 185Í A 1865. 363 
Sur ces entrefaites, la Chambre des représentants 
de la Prusse s’était occupée des traités avec la France, 
que le gouvernement lui avait soumis dès leur 
conclusion, en les accompagnant d’un mémoire 
compendieux qui coïncidait dans plusieurs de ses 
parties avec celui qu’il avait jadis fait parvenir aux 
cabinets associés, mais qui était moins développé 
que le rapport rédigé ensuite à ce sujet par les deux 
commissions réunies du commerce et de l’industrie. 
Après avoir succinctement retracé l’histoire des né 
gociations, mis en relief les phases traversées par 
le tarif fédéral, et exposé les raisons qui militaient 
en faveur de son remaniement, ce rapport arrivait à 
apprécier le caractère des modifications y intro 
duites par le traité, d’une façon que nous croyons 
devoir rappeler ici : 
« La réforme du tarif fédéral, disait-il, telle qu’elle 
est voulue par le traité de commerce, peut d’une 
façon générale se caractériser par le milieu qu elle 
tient entre les vœux du free-trade et ceux du camp 
protectionniste. Les progrès stables s’accomplissent 
toujours par des transactions entre partis placés sur 
un terrain différent. Tous deux reconnaîtront, tôt ou 
tard, que les changements que subit le tarif impli 
quent un pas dans la voie du mieux. Sans doute, il 
n y a qu un pas encore de fait, puisque même le 
principe du tarif de 1818, conformément auquel 
les droits devaient tout au plus s’élever à 10 0/0 de 
la valeur des objets fabriqués, n’a pas reçu une ap-