PÉRIODE  FINALE  DU  ZOLLVEREIN.  501
leur  tañí  soil  peu  politique,  les  conférences  générales ­
  en  étaient  dessaisies  an  profit  de  quelque  autre
autorité,  que  les  considérations  économiques  louchaient ­
  à  un  degré  infiniment  moindre.
Tout  autre  au  contraire  était  l’esprit  de  la  nou-\elle
  organisation,  dans  laquelle  les  représentants
des  gouvernements  au  conseil  fédéral  du  Zollverein
allaient  être  en  grande  partie  choisis  invariablement
paimiles  fonctionnairespolitiquesou  du  moins  parmi
les  sommités  spécialistes,  complètement  initiées  à  la
politique  commerciale  de  leurs  cabinets  respectifs,  et
où  les  travaux  véritablement  techniques,  considérés
en  conséquence  comme  d’ordre  secondaire  dans  la
mission  à  accomplir,  ne  devaient  guère  avoir  d’utilité
que  pour  la  préparation  ou  l’exécution  des  décrets
de  ce  conseil  fédéral.
De  toutes  les  nouveautés  issues  du  pacte  de  juillet,
la  nouveauté  qui  frappa  toutefois  le  plus  les  regards
du  grand  public  et  y  causa  la  sensation  la  plus  vive,
lut  celle  qui  valut  aux  populations  elles-mêmes  le
droit  d  élire  des  mandataires  chargés  de  concourir
dans  une  large  mesure  à  l'œuvre  législative.  La  pensée ­
  de  doter  d'un  organe  les  intérêts  populaires  remontait ­
  aux  premières  périodes  du  Zollverein,  où  sa
réalisation  n’avait  été  cependant  encore  poursuivie
que  sous  la  forme  d’une  représentation  des  classes
les  plus  immédiatement  en  cause.  Mais  si  même  une
telle  représentation  des  classes  industrielles,  à  laquelle ­
  les  gouvernements  associés  opposèrent  d’ail-