PÉRIODE FINALE DU ZOLLVEREIN. 53‘J 
ascendante du sucre de betteraves, avait fini insen 
siblement par agir d’une manière prohibitive A 
l’encontre du sucre étranger, pendant que simul 
tanément il accordait à la fabrication indigène du 
sucre de betteraves une protection démesurée qui 
n était justifiée par rien. D’où la mission pour la 
législation douanière d’effacer celte disproportion 
choquante. Le gouvernement prussien, déterminé 
aussi par la détresse du budget de la Confédération 
du Nord, voulut en même temps faire servir la ré 
vision de 1 impôt du sucre au relèvement partiel 
des recettes douanières en baisse, et proposa en con 
séquence de porter de 7 gros 1/2 à 8 gros, le droit 
sur le quintal de betteraves brutes, en réduisant du 
même coup les droits sur le sucre étranger de fa- 
c;on à ce que les deux fixations, visant l’une le pro- 
<!uit indigène, l’autre le produit extérieur, se trou 
vassent à peu près sur un pied d’égalité. Cette 
nouvelle porta l’alarme au camp des fabricants de 
sucre de betteraves; et, bien qu’aux yeux de la majo- 
i ilé d entre eux, cette aggravation ne dût certaine- 
.nent pouvoir enlever à l’industrie nationale la 
possibilité de lutter avec avantage contre le sucre 
étranger, elle essuya des attaques très-vives de la 
part des producteurs du sud, qui, unis aux protec 
tionnistes, insistaient sur la condition de plus on 
plus défavorable qu’elle ferait à la fabrication mé 
ridionale, obligée en règle générale d’employer des 
betteraves moins riches que d’autres eu principes