58  L  ALLEMAGNE  ÉCONOMIQUE.
ce  pays,  qui  sur  une  étendue  de  50  milles  d’Allemagne ­
  ne  présentait  qu’une  largeur  de  3  à  0  milles
et  une  surface  de  272  milles  carrés,  s’opposaient
à  l’établissement  d’un  système  douanier  qui  lui  fût
exclusivement  propre.  Aussi,  dans  l’isolement  absolu ­
  où  il  se  trouvait  placé,  ne  lui  restait-il  guère
d’autre  parti  à  prendre,  que  celui  de  suivre  un  procédé ­
  qui  rendît  superflue  toute  surveillance  rigide
des  frontières,  d’ailleurs  à  peu  près  matériellement
impossible  avec  une  ligne  extérieure  mesurant  170
milles  allemands.  En  conséquence  on  y  abaissa  insensiblement ­
  le  tarif,  jusqu’à  ne  plus  opposer
d’obstacles  sérieux  aux  arrivages  des  produits  extérieurs, ­
  notamment  des  produits  d’une  fabrication
perfectionnée  ;  ce  qui  assura  à  l’industrie  française
et  anglaise  une  compétition  facile  sur  le  marché
badois  et  même  diverses  facilités  pour  leurs  placements ­
  en  Bavière,  dans  le  Wurtemberg  et  dans  la
Hesse.
Mais,  en  même  temps,  s’était  introduite  sur  une
très-large  échelle  la  pratique  de  la  contrebande,
qui  fut  sinon  protégée,  au  moins  tolérée  par  le  cabinet ­
  de  Carlsruhe,  et  qui,  en  pervertissant  la  moralité ­
  publique,  réussit  à  prendre  graduellement
toute  la  place  du  commerce  régulier  au  point  de  se
convertir  en  intérêt  national.  Cette  fraude  ne  s’organisa ­
  d’ailleurs  pas  moins  vivement  dans  la  direction ­
  de  la  France  que  dans  la  direction  des
États  avoisinant  Bade,  où  elle  s’alimentait  d’articles