66  L  ALLEMAGNE  ÉCONOMIQUE.
bles  de  café,  de  sucre  et  de  tabac,  qui,  depuis  la  publication ­
  du  nouveau  tarif  badois,  étaient  dirigés
sur  le  territoire  de  Nassau  et  sur  Francfort,  comme
conséquence  de  l’opinion  généralement  répandue  et
très-alléchante  pour  les  spéculateurs,  à  cause  de  la
source  de  bénétices  qu’ils  y  voyaient,  de  l’accession
imminente  du  Nassau  et  de  Francfort.  Mais  l’espérance ­
  d’un  accord  si  prochain  fut  quelque  peu  déçue,
car  le  traité,  qui  faisait  du  duché  de  Nassau  un
membre  nouveau  de  l’association  douanière,  ne  fut
signé  que  le  10  décembre  1835.
En  ce  qui  concerne  la  ville  jadis  libre  de  Francfort, ­
  elle  devait  à  sa  situation  favorable,  à  ses  capitaux, ­
  à  son  important  commerce  de  commission,
l’avantage  d’avoir  été  choisie  comme  lieu  d’entrepôt
de  toutes  les  marchandises  étrangères  et  notamment
anglaises,  qui  de  là  prenaient  le  chemin  de  toutes  les
régions  contiguës  do  l’Allemagne,  de  la  Suisse  et  de
l’Autriche.  Tant  que  les  États  voisins  n’eurent  pas
établi  de  cordons  douaniers,  son  négoce  suivit
des  voies  irréprochables  ;  mais  quand  peu  à  peu  on
eut  reconnu  la  nécessité  de  protéger  l’industrie  indigène ­
  contre  la  concurrence  écrasante  de  l’Angleterre, ­
  cette  cité  ne  tarda  pas  à  avoir  recours,  au
moins  partiellement,  à  l’expédient  de  la  contrebande.
A  partir  cependant  de  1828,  les  associations  douanières ­
  les  plus  importantes  résistèrent  à  cette  tendance, ­
  et  ce  fut  surtout  le  système  prussien  sur  les
droits  de  transit  qui  devint  accablant  pour  le  corn-