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für 11 Dollar bezahlten sie 30 Dollar; einen Messingkessel,
den Astor für 48 Cent das Pfund kaufen konnte, berechnete
er den Indianern mit 30 Dollar; Schießpulver, das er für
20 Cent das Pfund bekam, verkaufte er zu 4 Dollar das
Pfund; Tabak erstand er für 10 Cent das Pfund und ver-
schleißte ihn in kleinen Rollen zu 6 Dollar usw. B
In einem Bericht aus St. Louis vom 24. Oktober 1831
an den Kriegsminister gibt Thomas F orsyth eine Schilderung
dieser Phase in den Geschäften der Amerikanischen Pelz-
gesellschaft: „Im Herbst eines jeden Jahres (wenn die
Jagdzeit begann) vermeidet der Händler es sorgsam, den
Indianern auf irgendwelche teuren Artikel, wie Silbersachen,
Wampums, scharlachfarbene Stoffe, feine Sattelzäume usw.,
oder auch auf Wollsachen, wie Bettdecken, groben Decken-
stoff usw., Kredit zu geben, außer wenn er den betreffenden
Indianer als einen kennt, der alle Schulden bezahlt.
Sonst aber geben die Händler gerne Pulver, Flinten,
Blei, Messer, Streitäxte, Hacken und Wollwaren usw. auf
Kredit, und zwar mit einem Aufschlag von 300—400%,
and wenn ein Viertel des Preises bezahlt wird, so haben sie
schon reichlich verdient.“
Das waren aber nicht die letzten Ungerechtigkeiten und
Infamien, die auf die unberatenen Eingeborenen gehäuft
wurden. Nicht genug, daß sie ausgeplündert wurden, daß
die Rechte, die die Regierung ihnen durch feierliche
Verträge zugesichert hatte, von der bewaffneten Macht
der Amerikanischen Pelzgesellschaft wie Papier hinweg-
geblasen wurden; daß ganze Stämme durch Rum demorali-
siert und dann betrogen wurden; daß wertlose Ware, für
die nirgends ein Markt zu finden war, ihnen zu so unglaub-
lich hohen Preisen aufgezwungen wurde, daß sie betteln
gehen mußten. Wie die Regierungsberichte zeigen, mußten
viele Stämme der Gesellschaft Astors nicht nur ihre ganzen
Pelze überlassen, sondern waren ihr gegenüber noch tief
verschuldet. Im Jahre 1829 schuldeten die Winnebago-,
die Sac- und Fox-Stämme den Agenten der Amerikanischen
Pelzgesellschaft "40 000 Dollar; 1831 waren die Schulden
auf 50 000 oder 60 000 Dollar angewachsen. Die Pawnees
chuldeten ihr reichlich ebensoviel, und auch die Cherokees,
