CHAI». XXXI. — DES MACIILNES. 
3r>3 
CHAPITRE XXXI 
UES MACHINES ‘. 
Dans ce chapitre je me propose d’étudier l’inlluence que les ma 
chines exercent sur les intérêts des différentes classes de la société, 
question importante et qui ne me parait pas avoir été suffisamment 
approfondie jusqu’à ce jour. Je me sens même d’autant plus en 
traîné à émettre mes opinions sur cette grave matière que ces opinions 
ont subi, sous l’empire de méditations prolongées, des changements 
eonsiderables. Et quoique je ne sache pas avoir publié sur la question 
des machines une seule ligne que je doive rétracter, j’ai cependant 
pu soutemr indirectement des doctrines qu’aujourd’hui je crois 
fausses. C’est donc un devoir pour moi de soumettre à l’examen du 
publie mes vues actuelles et les raisons qui les ont fait naître dans 
mon esprit. 
Dès le moment où je commençai à étudier les questions écono 
miques, je crus que toute machine qui avait pour effet d’introduire 
dans une branche quelconque de la production une économie de 
main-d’œuvre, produisait un bien général qu’altéraient seulement les 
crises qui accompagnent le plus souvent le déplacement des capitaux 
et du travail d’une industrie vers une autre. 11 me parut que tant 
»lue les propriétaires auraient les mêmes rentes en argent, ils profi- 
taraient de la diminution de prix survenue dans les marehaudises 
(pi dsaelietaientavec leurs rentes, — diminution que devait inieessai- 
rement entraîner l’emploi des maehines. 11 en serait de même, me 
disais-je, pour le capitaliste. Sans doute, celui qui découvre une ma- 
eliiiie ou qui en fait le premier l’application, doit, pendant quel- 
quts années, jouir d avantages spéciaux et légitimes et de profits 
normes, mais 1 emploi de sa machine se généralisant peu à peu. 
Ce chapitre est complètement neuf dans notre langue et ne figure dans les 
uvres de Ricardo que depuis la quatrième edition. (A. V.)