LE  HAUT  PKIX  DES  LINGOTS.  m
aux  lois  qui  régissent  les  autres  marchandises,  deviendraient  immédiatement ­
  des  objets  d’exportation.  Ils  abandonneraient  le  pays  où  ils
sont  à  bas  prix  pour  ceux  où  ils  sont  chers,  et  continueraient  à  se
déplacer  jusqu’à  ce  que  la  mine  eût  cessé  de  produire,  et  jusqu’à  ce
que  la  proportion  qui  existait  dans  chaque  pays  entre  le  capital  et
les  monnaies,  avant  la  découverte,  fût  de  nouveau  rétablie,  et  l’or
et  l’argent  rendus  partout  à  une  valeur  uniforme.  En  échangé  de  l’or
exporté  on  importerait  des  marchandises.  Et  quoique  le  pays  d’où
sortirait  la  monnaie  ou  les  lingots  dût  avoir  contre  lui  ce  qu’on  appelle ­
  habituellement  la  balance  du  commerce,  il  est  évident  qu’il  ferait ­
  un  commerce  avantageux  ;  car  il  exporterait  un  ôbjet,  pour  lui
dépourvu  d’utilité,  en  retour  de  marchandises  qui  contribu  eaient  à
l'extension  de  ses  manufactures  et  au  développement  de  sa  richesse.
Supposons  qu’au  lieu  de  découvrir  une  mine  dans  un  pays  on  y
fondât  une  banque,  telle  que  la  banque  d’Angleterre,  revêtue  du
pouvoir  d  émettre  ses  billets  comme  agents  de  circulation.  Aussitôt
qu  une  forte  émission,  provoquée  soit  par  des  prêts  aux  marchands,
soit  par  des  avances  au  gouvernement,  serait  venue  ajouter  une
somme  considerable  à  la  niasse  de  la  circulation,  on  verrait  sc  reproduire ­
  un  phénomène  analogue  à  celui  de  l’hypothèse  précédente.
agent  de  la  circulation  baisserait  de  valeur,  et  les  marchandises
éprouveraient  une  hausse  proportionnée.  L’équilibre  entre  cette  nation ­
  et  les  autres  ne  fiouiTait  alors  se  rétablir  que  par  l’exportation
d  une  partie  du  numéraire.
L  établissement  de  la  banque,  et  l’émission  subséquente  de  ses  billets ­
  agissent  donc,  comme  la  découverte  d’une  mine,  à  titre  de  stimulant, ­
  sur  l’exportation  des  lingots  ou  du  numéraire.  Cette  action ­
  est  même  une  condition  uécessaire  sans  laquelle  ils  ne  présenteraient ­
  aucun  avantage.  La  banque  substitue  une  circulation  sans
va  eur  a  une  autre  circulation  éminemment  coûteuse.  Elle  non«
vertís»  t  à  ceux  qu’ou  obUeudraiten  e«..-im
  T  "T  P“*'"®«“  et  en  terre»  a  blé,  ou  eu  traçant
J.  .  ****  chemins,  comme  le  numéraire,  sont
esnrii  utilité,  mais  ne  produisent  aucun  revenu.  Quelques
et  Pourraient  s  alarmer  en  voyant  les  espèces  abandonner  le  pays
I  orraient  croire  désavantageux  le  commerce  qui  nous  forcerait  à
r  pan  re  au  dehors.  —  La  loi,  il  est  vrai,  a  suivi  ces  idées  en