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SECTION  Vl.
De  l’influence  qu’a  le  bas  prix  du  blé  sur  le  taux  des  profits  *.
Je  désire  que  l’on  comprenne  bien  ce  que  j’cnttnds  ])ar  ces  mois  le
du  blé.  —  Je  considère  la  valeur  du  blé  comme  faible,  lors-Uu
  un  travail  modéré  suflit  pour  en  produire  de  vastes  quantités,
^loiüs  une  somme  de  travail  consacrée  à  la  culture  produira  de  blé,  et
P*«s  le  taux  du  produit  s’élèvera.  Dans  le  développement  jirogrcsdes
  sociétés,  la  valeur  du  blé  est  soumise  à  l’action  de  deux  causes
^Pposées.  L’une  de  ces  causes  est  l’accroissement  de  la  population.
e  dirige  par  nécessité  le  travail  humain  sur  des  terres  moins  fé-^ondes,
  où  la  culture  est  plus  coûteuse,  et  tend  toujours  à  élever  la
'j^leur  du  blé  ;  —  l’autre,  qui  est  la  découverte  de  nouveaux  marchés
^  oiidants  et  éloignés,  tend  toujours  à  l’abaisser.  Tantôt  Tune  domine,
»tot  l’autre,  et  c’est  en  raison  de  ces  alternatives  que  le  prix  du  ble
»l<^ve  et  fléchit  tour  à  tour.
t:»  disant  w/enr  du  61c,  j’exprime  une  idée  un  peu  différente  de
prix.  Lorsque  sa  valeur  hausse,  le  prix  suit  généralement  la
^  ^»le  progression;  il  la  suivrait  toujours,  si  la  monnaie  qui  sert  uni-‘^^elleinent
  à  fixer  les  prix  était  invariable.  Mais  il  peut  arriver
®  le  blé  n’ait  pas  varié  relativement  aux  autres  marchandises;  il
^^^»t  arriver  que  sa  production  n’exige  ni  plus  ni  moins  de  travail,
l»e  cependant  son  prix  s’élève  et  s’abaisse  en  raison  des  circón-»ces
  qui  auront  influé  sur  la  monnaie  pour  la  rendre  ou  abondante
chère,  ou  rare  et  coûteuse.  Il  n’y  a  pas  de  fait  moins  impor
blé  "»c  société  que  les  changements  introduits  dans  le  prix  du
Do’  seules  altérations  de  la  valeur  des  monnaies  ;  il  n’en  est
bén?r  qui  atteigne  plus  profondément  la  richesse  et  ses
cirrr^^  ff»c  la  baisse  ou  la  hausse  du  blé  dans  l’hypothèse  d’une
»  »tion  invariable.  Nous  ferons  ici  abstraction  des  changements

Point  iei  le  mot  prix  nu  mot  valeur  du  texte  anglais,  nous  n’nvous
différence  scientilique  et  délicate  qui  les  separe.  Ricardo  lui
de  ®»‘»  ‘le  ll’^er  les  esprits  à  ce  sujet,  mais  après  avoir  indiqué  leur  poin
'eunes^^^-  **  ^  introduire  dans  son  argumentation  une  multiplicité  di
Sens  de*^-^'  ^nrait  pu  l’oliscurcir.  Nous  faisons  comme  lui  ;  nous  confondons  ici  h
‘nnj'ofii  ^  ‘lenx  mots  en  ayant  soin  de  choisir  l’expression  qui  paraît  le
c*  3nx  allures  de  la  langue  économiipie  française.

mieux  se

A  I