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DE  L’ADTUATIQUE  AU  DANUBE.

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—  Et  quelle  est  la  population  de  la  Bosnie?
—  Comparativement  à  l’étendue  du  pays,  la  population  est  faible.  On
compte  un  peu  plus  d’un  million  d’habitants,  parmi  lesquels  615,000  appartiennent ­
  à  la  religion  musulmane,  450,000  à  la  religion  grecque,  155,000
à  la  religion  catholique  et  3,500  à  la  religion  juive.  Ces  derniers  sont  les
descendants  d’anciens  exilés  d’Espagne  et  de  Portugal.  Ils  parlent  encore
assez  couramment  P  espagnol  et  l’italien.  Il  y  a  en  outre  11,500  Tziganes
qui  ont  conservé  toutes  les  marques  extérieures  de  leur  origine  hindoue.
Leur  teint  est  basané  comme  du  vieux  cuir,  leurs  yeux  noirs  étincellent,
leur  figure  ovale  est  encadrée  de  longs  cheveux  bouclés  retombant  en  îlots

huileux  sur  leurs  épaules,  leur  corps  est  bien  musclé,  maigre,  très-élancé.

mènent  une  vie  vagabonde  et  nomade,  affrontant  joveusement  les  intempéries ­
  des  saisons  sous  leurs  tentes  de  toile  déchirée,  exerçant  le  plus  sons’assoiraient ­

  pour  rien  au  monde  à  la  même  tahle  qu’eux.  Longtemps

Mais  ils  se  bornaient  a  traîner  des  toisons  dans  le  lit  des  torrents  pour  en

Tziganes  bosniaques.

La  langue  qu’ils  parlent  offre  un  mélange  corrompu  de  mots  sanscrits.  Ils

vent  le  métier  de  voleurs  et  de  brigands.  Quelques-uns  d’entre  eux  se  sont
cependant  établis  dans  les  villages  comme  armuriers  et  forgerons.  Ceux-ci
se  disent  musulmans,  grecs  ou  catholiques,  selon  que  l’exige  leur  intérêt.
Les  Turcs  et  les  chrétiens  ont  pour  les  Tziganes  un  tel  mépris  qu’ils  ne

les  «  Zaparis  »  ont  été  seuls  à  exploiter  les  richesses  minières  de  la  Bosnie.

retirer  les  paillettes  d’or  qui  s’y  rencontrent  en  abondance.
—  On  dit  que  cette  province  est  une  Californie  inexplorée.