DE  L’ADRIATIQUE  AU  DANUBE.

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fisc  de  frapper  d’une  nouvelle  taxe  en  argent  le  vin  et  le  résidu  qui  produira
1  eau-de-vie.  Il  en  est  de  même  pour  le  tabac,  imposé  d’abord  comme
plante,  comme  produit  de  la  terre,  puis  imposé  ensuite  comme  produit
industriel.
Les  employés  du  fisc,  que  les  habitants  sont  tenus  de  loger  chez  eux,  à
leurs  frais,  viennent  trois  ou  quatre  fois  par  an  compter  les  feuilles  de  chaque
plante  pour  vérifier  si  leur  nombre  correspond  bien  au  chiffre  inscrit  sur
les  registres  de  l’impôt.  Quand  le  fermier  de  la  dime  fait  attendre  sa  visite,
les  récoltes  sont  souvent  compromises  ou  perdues.  Aussi  l’agriculture  estelle
  tombée  à  un  niveau  pitoyable.  Vous  savez,  du  reste,  que  la  propriété
héréditaire,  libre,  inaliénable,  u  existe  pas  dans  les  provinces  turques.
C’est  le  cadi  qui  décide  de  tous  les  droits  de  ce  genre.
—  On  m’a  raconté  que  les  chrétiens  sont  encore  astreints  à  des  journées
de  corvée  pour  l’État.
—  Ce  sont  eux  qui  travaillent  aux  routes.  Au  temps  de  la  moisson,
on  les  oblige  souvent  à  s’éloigner  dix  ou  quinze  jours  de  leur  village,  laissant ­
  derrière  eux  leurs  femmes  et  leurs  enfants  sans  ressources.  —  Le  raía
possède-t-il  un  cheval,  un  chariot,  l’État  a  le  droit  de  réquisitionner
l’homme,  la  bête  et  le  véhicule  au  moindre  mouvement  de  troupes.  Après
l’exploitation  organisée  par  le  fisc,  l’exploitation  à  laquelle  se  livre  le  clergé
semble  douce.  Les  popes  pratiquent  la  simonie  avec  un  zèle  que  rien  n  égale.
Ils  font  payer  l’entrée  des  églises  comme  l’entrée  d’un  théâtre;  ils  taxent
la  confession  et  la  communion;  à  la  mort  du  père  de  famille,  le  plus  beau
bœuf  de  l’étable  revient  de  droit  au  pope;  â  la  mort  de  la  mère,  le  pópese
contente  de  la  plus  belle  vache.  Beaucoup  d  enfants  meurent  sans  baptême
parce  que  les  parents  n’ont  pu  payer  la  taxe.  —  Les  sièges  épiscopaux  sont
accordés,  de  Constantinople,  au  plus  offrant.  Afin  de  conserver  son  poste,
l’évêque  doit,  chaque  année,  envoyer  de  riches  présents  aux  dignitaires
turcs  qu’il  a  corrompus  et  qui  l’ont  fait  nommer.  —  Le  métropolitain  de
Seraïewo  soutire  tous  les  ans  â  ses  fidèles  plus  de  250,000  francs,  dont
la  moitié  au  moins  s  en  va  à  Constantinople.
Les  popes  payent  une  redevance  à  leur  évêque,  et  les  autorités  turques
ont  ordre  de  prêter  main-forte  au  clergé  quand  il  a  affaire  à  des  paysans
récalcitrants.  Des  villages  entiers  sont  ainsi  pillés,  sous  prétexte  de  taxes
religieuses;  mais  souvent  on  se  trompe,  et  c  est  alors  des  villages  chrétiens
qu’on  dévalise.
Je  ne  vous  parlerai  pas  des  tribunaux.  Le  témoignage  des  raias  n  est
pas  admis  devant  le  cadi,  qui  juge  d’après  le  Coran.  Le  proverbe  serbe  dit  .
“  Pour  le  chrétien,  pas  de  justice!  »  Et  le  proverbe  ne  ment  pas.