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Gehälter  ;  sie  begünstigt  aber  in  viel  höherem  Grade
noch  die  Centralisation  der  Vermögen  in  den  Händen
grosser  Capitalisten  :  Das  XIX.  Jahrhundert  ist  nicht  nur
das  Jahrhundert  der  Arbeiter  gewesen,  sondern  man  wird
es  auch  das  Jahrhundert  der  Milliardäre  nennen.
Die  Actiengesellschaften  ermöglichen  in  der  That  die
Schaffung  grosser  Unternehmungen  durch  das  Zusammenfassen ­
  kleiner  Capitalien;  aber  weit  davon  entfernt,  die
Zersplitterung  bereits  concentrierter  Capitalien  zu  begünstigen, ­
  zeigen  sie  vielmehr  die  Tendenz,  ihre  Concentration
noch  zu  steigern.  Mit  Hilfe  von  Actiengesellschaften
können  freilich  Tausende  von  kleinen  Leuten  sich  an
den  Geschäften  des  Panamacanals  oder  der  Goldminen
Transvaals  beteiligen;  aber  wer  wollte  wohl  behaupten,
dass  diese  Verwendung,  diese  Ausgiessung  der  kleinen
Sparcapitalien  eine  gleichmässigere  Verteilung  der  Vermögen ­
  bewirkte  ?  Ist  nicht  vielmehr  ganz  klar,  dass  die
armen  Teufel  von  Actionären  und  Obligationären,  die
bei  ihrer  Geschäftsungewandtheit  allen  Gefahren  ausgesetzt ­
  sind  und  häufig  alles  auf  eine  einzige  Karte  gesetzt
haben,  weit  mehr  riskieren,  als  die  Capitalmagnaten,  die
sich  doch  irrfmer  die  besten  Bissen,  den  Löwenanteil,
sichern  und  immer  Sorge  tragen,  die  ungünstigen  Chancen
dadurch  zu  neutralisieren,  dass  sie  „nicht  alle  Eier  in
dieselbe  Schürze  nehmen“  ?
Die  Vermehrung  der  Zahl  der  Actionäre  bedeutet
also  keine  Vermehrung  der  Zahl  der  Besitzenden  und
noch  weniger  die  Zerteilung  der  grossen  Vermögen  :  sie
beweist  nur,  dass  die  Actienform  mehr  und  mehr  zur
herrschenden  Form  des  Eigentums  wird.*)
*)  In  England  hat  sich  z.  B.  die  Zahl  der  Joint  Stock
Companies  von  9344  im  Jahre  1885  auf  25267  im  Jahre  1898
vergrössert.  Nach  Kershaw  (Joint  stock  enterprise  and  our
manufacturing  industry)  repräsentieren  aber  kaum  10  0/0  dieser
Gesellschaften  neue  Unternehmungen;  die  anderen  entstanden
durch  Umwandlungen  von  Privatunternehmungen  in  Actienunternehmungen.
  (The  Fortnightly  Review,  Mai  1900,  pag.  816.)