Vorwort
An Richland ist seit einigen Jahren die Nötigung dringender denn
je zuvor herangetreten, seinen wirtschaftspolitischen Aufbau einer ein
gehenden Revision zu unterziehen, weil die Grundmauern des geltenden
volkswirtschaftlichen Systems hier und da rissig geworden zu sein scheinen.
Die Landwirtschaft in weiten Teilen des Reichs ist unverkennbar im
Niedergänge begriffen; die Industrie war am Ausgange des alten Jahr
hunderts in eine schwere Krisis hineingeraten, deren üble Folgen erst zu
weichen anfingen, als die Schatten des in Ostasien entbrannten Krieges
über das Erwerbs- und Geschäftsleben sich lagerten; der Ausfuhrhandel
war schon in den neunziger Jahren von einer Stockung befallen, die bei
gleichzeitig anwachsender Mehreinfuhr die Handelsbilanz beträchtlich ver
schlechterte und dadurch die Bürgschaft für die Sicherheit der Goldwährung
beeinträchtigte. Alle diese Momente, zu denen Besorgnisse wegen der
Finanzlage hinzutraten, mußten den verantwortlichen Staatsmännern die
Pflicht zuschieben, den Gründen solcher Schwächeanwandlungen des volks
wirtschaftlichen Organismus nachzuforschen, um je nach Erfordernis die
ökonomischen Unterlagen der nationalen Volkswirtschaft einer Umarbeitung
zu unterziehen. Die infolgedessen in verschiedenen Richtungen angestellten
Erwägungen sind gegenwärtig zum Teil noch in der Schwebe, so daß
zur Zeit sich nicht mit Sicherheit ermessen läßt, in welchem Umfange und
in welcher Weise eine Neuordnung der wirtschaftspolitischen Konstruktion
von unserem Nachbar im Osten verwirklicht werden wird. Ein Hauptstück
aller angestrebten Neugestaltungen aber hat im Abschluß eines neuen
deutsch-russischen Handelsvertrages bereits seine Erledigung gefunden.
Dadurch werden die wirtschaftlichen Beziehungen Rußlands zu Deutschland,
vorbildlich aber auch zu anderen Staaten, auf eine lange Reihe von
Jahren in eine festumgrenzte Ordnung gebracht.
Da mag es denn angebracht sein, zurückzublicken auf die Wandlungen
der russischen Wirtschaftspolitik, besonders insoweit sie auf industriellem
und merkantilem Gebiet die Interessen des deutschen Nachbars berühren.
Aus der allgemeinen Charakteristik der Handels- und Jndustriepolitik in
den aufeinanderfolgenden Zeitperioden ergibt sich eine Übersicht über das