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zahlen.  Das  Essentielle  des  gesetzmäßigen  Naturvorgangs  ist  die
mathematisch  sich  gleichbleibende  Kraftwirkung,  das  Wesentliche  des
Marktvorgangs  eine  stets  vorhandene  Ungleichheit  der  Motivation
und  Handlung  der  die  „Kräfte"  bildenden  lebendigen  Individuen.
Das  „Preisgesctz"  ist  also  nicht  nur  in  seiner  Ausdehnung
(extensiv),  sondern  ebensosehr  und  noch  mehr  in  seiner  Wirksamkeit
und  somit  Bestimmbarkeit  (intensiv)  beschränkt.
Seine  Bedeutung  für  die  Nationalökonomie  ist  also  grundverschieden ­
  etwa  von  der  des  Fallgesetzes  für  die  Mechanik.  In  ihm
kommt  jene  oben  genannte  Abstraktionstendenz,  deren  wir  uns  als
Hilfsmittel  zur  Erkenntnis  der  Wirklichkeit  bedienen,  zum  Ausdruck.
Wir  verfolgen  die  mögliche  Wirkung  eines  bestimmten  Motivs  (den
Wunsch,  möglichst  teuer  zu  verkaufen,  möglichst  billig  zu  kaufen)  in
Gedanken  und  formulieren  diese  Fiktion  zu  einem  Gesetz,  das  aber
möglicherweise  überhaupt  nie  in  Wirksamkeit  tritt.  Diese  „Gesetze"
sind  nicht  die  Erkenntnis,  sondern  bereiten  die  Erkenntnis  nur  vor.
Wenn  ich  die  Wirkung  der  Steigerung  der  Edelmetallproduktion
„theoretisch"  festgestellt  habe  (z.  B.  in  dem  Satze:  ist  mit  der  Zunahme ­
  der  Produktion  eine  Verminderung  der  Produktionskosten
verbunden,  so  steigen  die  Preise,  im  andern  Falle  nicht)  so  habe  ich
wirkliche  Erkenntnis  noch  gar  keine.  Diese  gewinne  ich  erst  dadurch,
daß  ich  die  Wirkung  der  Entdeckung  von  Potosi  oder  Kaliforniens
usw.  in  concreto  untersuche.  Während  also  die  naturwissenschaftlichen ­
  Gesetze  den  Bestand  an  Erkenntnis  darstellen,  über  den  die
Naturwissenschaften  verfügen,  sind  soziale  „Gesetze"  nichts  anderes
als  ein  technischer  Apparat,  um  damit  Erkenntnisse  zu  gewinnen.
Sie  sind  nicht  das  Ende,  sondern  der  Anfang  der  Erkenntnis.
Neben  diesem  technischen  Hilfsapparat  gibt  es  dann  in  den
Geisteswissenschaften  noch  jene  ebenfalls  bereits  gekennzeichneten