LE  PROBLÈME  DE  LA  MARINE  MARCHANDE.

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IX.  Les  chantiers  de  Normandie.
En  attendant  que  Paris  devienne  port  de  mer,  Rouen  lui
sert  d’avant-port.  La  navigation  maritime  de  la  grande  cité
normande  prospère  lentement,  mais  sûrement.  En  1870,  la
jauge  légale  des  navires  qui  pénétraient  dans  son  port  était
de  724,435  tonneaux;  en  i8go,  elle  montait  à  2,oi6,53i
tonneaux,  pour  atteindre  en  1899  le  cliiflre  de  2,243,483
tonneaux.
Le  tonnage  des  navires  a  suivi  la  même  progression  que
le  mouvement  de  la  navigation.  Le  tableau  de  1899  comparé
à  celui  de  1896  établit  que  la  proportion  des  navires  de
tirant  d’eau  supérieur  à  cinq  mètres  a  été  de  4i»8o  p.  100,
alors  qu’il  n’était  que  de  30.70  p.  100  en  1896.
Le  navire  du  plus  fort  tirant  d’eau  monté  en  1899  fut  le
vapeur  anglais  Oilfields  qui  calait  7™,  17  et  apportait  5,3oo
tonnes  de  pétrole.
Le  port  de  Rouen  a  été  considérablement  amélioré  par  une
série  de  travaux  récents  :  construction  d’un  quai  de  maçonnerie ­
  en  remplacement  des  appontements  dits  des  Curandicrs
  ;  approfondissement  et  construction  d’un  barrage
isolateur  à  l’entrée  nouvelle  du  bassin  aux  pétroles;  aménagement ­
  du  bassin  aux  bois.  D’autres  travaux  vont  suivre,
dont  la  dépense  est  évaluée  à  11,000,000  fr.  Ils  comprendront ­
  :
1°  La  construction  de  nouveaux  quais  sur  les  deux  rives
du  bassin  maritime  du  port  et  l’exécution  de  dragages  ;
2°  L’établissement  d’une  cale  de  radoub  ;
3°  La  construction  de  quais  sur  la  rive  sud  du  bassin  aux
bois.
Par  délibération  du  12  janvier  1901,  la  Chambre  de  coin-