LA PUISSANCE MARITIME DE l’ANGLETERRE. 2 I I 
« L’ellbrt que peut produire la marine de commerce dans 
l’espace de quatre à six semaines peut être évalué à environ 
25 navires à vapeur (de 3,ooo tonneaux environ de jauge 
brute) mis à la disposition de l’État. 
« 11 faut tenir compte, en effet, de ce fait que les armateurs 
et compagnies de navigation doivent tout d’abord assurer les 
services postaux dont ils sont soumissionnaires et leurs ser 
vices libres, mais réguliers, de passagers et de marcliaiidises. 
« Or, le département de la marine a eu besoin, pour l’en 
voi en Chine du corps expéditionnaire, de 28 navires. L’un 
d’eux, le S inaï, n’a pas été affrété ; il a transporté des 
troupes dans un voyage régulier, mais la marine a dû affré 
ter 22 vapeurs, et cela dans un laps de temps très court, un 
mois et demi environ. 
(( Mais, en meme temps que le département de la marine, 
le ministère des colonies affrétait 11 navires pour effectuer 
des envois urgents au Tonkin. L’État a ainsi affrété, en tota 
lité, 34 navires en moins de six semaines, et ce nombre dé 
passait de lieaucoup la disponibilité normale. 
« A un moment donné, le département de la marine, ne 
recevant plus d’offres, a été obligé de peser sur les compa 
gnies pour avoir des navires. Les Messageries maritimes et 
les Transports maritimes ont alors consenti à donner cha 
cun un vapeur, le Pei-Ho et la Bithijnie ; mais, pour faire 
cette offre, elles ont dû remplacer ces navires par d’autres 
qui n’auraient pu être utilisés par la marine et qu’elles oui 
affrétés afin d’assurer leurs services. 
« Le Département a même dû a tiré ter en dernier lieu, 
faute de navires français disponibles, un transatlantique 
portugais, qui a été francisé pour la circonstance sous le 
nom de Marseille, et dont l’affrètement s’est élevé au chiffre 
énorme de 717,600 fr., pour 1,215 tonneaux de jauge nette. » 
Vingt-cinq navires et soixante-quinze mille tonnes, telle