2Co LE PROBLÈME DE LA MARINE MARCHANDE. 
beau. La pluie (¡ui me fait patauger, trempé des pieds à la 
tête, depuis cinq jours dans une boue indéfinissable s'est ac 
cordé, lasse d’elle-même, quelque répit, .le ipiitte avec joie 
.(dasgow, son atmosphère trouble et ses corbillards— l’épi 
démie variolique y bat sou plein — et je monte dans un train 
du Caledonian Railw^ay qui me conduit, en moins de vingt 
minutes, à Yoker-station. 
De la gare au bac qui, traversant la Clyde, me déposera 
à Renfrew, il y a dix minutes de marche. Le paysage est ra 
vissant ; de vertes prairies, des collines aux pentes gazonnées, 
d’agréables cottages entourés de jardinets minuscules, don 
nent, au milieu de cette région hérissée de cheminées d’usi 
nes et haletante d’un labeur forcené, l’impression reposante 
et fraîche d’une oasis. Glasgow, au loin, se devine à la tache 
plus sombre du ciel envahi de fumées lourdes. 
Nous traversons la Clyde sur un bac à vapeur ; les eaux, 
que la marée ne gonfle pas encore, sont basses et le lit de la 
rivière coule, étonnamment faible et encaissé entre les deux 
berges. La Seine à Paris, la Garonne à Toulouse, la Loire à 
Nantes ont assurément une largeur supérieure à celle de la 
Clyde à Renlrew ; et cependant les grands steamers que 
V Nantes ne reçoit pas encore, que Paris et Toulouse ne ver 
ront peut-être pas avant bien des années amarrés à leurs 
(juais, remontent facilement vers Glasgow, se croisent et 
s’évitent sans gêne dans ce cours d’eau étroit, dont l’effort 
humain a fait une des grandes routes du commerce mondial. 
LES CHANTIERS LOBNITZ. 
La drague fut l’instrument de ce prodige — et par une 
juste répercussion c’est elle qui règne en souveraine maî 
tresse à Renfrew. Sur les 8,000 ouvriers de ce centre indus 
triel, la plupart s’emploient à construire les robustes et so-