l’effout  nécessaire.

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yeux  des  coiumissaires  enquêteurs  un  dossier  duquel  il  résultait ­
  qu’uu  courtier  maritime  de  Brest,  M.  deX...,  auquel
il  était  par  charte-parlie  ohliqé  de  s’adresser,  lui  fit  payer
665  ir.  pour  mettre  eu  déclaration  de  douane  et  expédier
sur  lest  le  steamer  Mitidja,  tandis  qu’il  ne  prenait  pour
la  même  opération  que  i5o  Ir.  à  un  steamer  anglais  plus
grand.  La  cour  de  Bennes,  saisie  de  l’incident,  donna  cependant ­
  raison  au  courtier  et  reconnut  qu’oii  avait  justement
appliqué  le  tarif.
Les  armateurs  veulent-ils  regimber  et  se  passer  d’auxiliaires ­
  aussi  coûteux  ?  Le  Syndicat  général  des  courtiers
n’hésite  pas  à  traîner  les  récalcitrants  devant  les  tribunaux.
Un  membre  de  la  Chambre  de  commerce  de  Rouen,  M.  Deglatigny
  —  qui  réclame  vainement,  à  cor  et  à  cris,  depuis
des  années,  la  liberté  du  courtage  —  en  a  fait  la  déclaration
aux  commissaires  enquêteurs  :
«  Lorsqu’un  négociant  manifeste  la  moindre  velléité  d’indépendance, ­
  a-t-il  dit,  on  lui  suscite  des  ennuis  sans  fin,
on  l’assigne  et  on  le  conduit  de  tribunal  en  tribunal  jusqu’à
la  Cour  de  cassation.
«  Le  Syndicat  général  des  courtiers  conteste  constamment,
avec  une  persistance  étrange,  le  droit  pourtant  incontestable ­
  des  négociants  de  se  passer  d’intermédiaires.  11  réussit
généralement  à  les  éjiouvanter  par  la  menace  seule  d’un
procès  interminable.  »
Aussi,  les  opérations  du  courtage  prennent-elles,  dans  les
transactions  maritimes,  la  proportion  d’une  dîme  exorbitante. ­
  M.  Deglatigny  a  cité  l’exemple  du  port  de  Rouen(')  :
ce  port  possède  huit  charges  de  courtiers,  dont  les  prix  de
vente  ont  varié  de  260,000  fr.  à  35o,ooo  ir.  En  admettant

(i)  Commission  extra-parlementaire  de  la  marine  marchande.  Rapport  de  la  sonscommission
  d’enquête.