NOTRE FLOTTE COMMERCIALE. 
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pour la plupart défectueux. M. Eslier le constate dans son 
rapport à la commission extraparlementaire de la marine : 
« Notre outillage maritime se compose surtout, indique- 
t-il, des vieux navires dont nos rivaux sur mer veulent se 
défaire. 
«De 1893 à 1898, il a été immatriculé sous notre pavillon 
203,(}3<) tonneaux de jauge en vapeurs de plus de 100 ton 
neaux bruts. 
« Sur ce chiffre, 157,643 étaient de vieux navires achetés 
d’occasion, et 96,296 tonneaux, soit 87 p. 100 seulement du 
total, étaient des vapeurs de nouvelle construction. 
«Au contraire, sur 816,000 tonneaux d’additions dans la 
même période, laßoite allemande à vapeur compte 716,000 
tonneaux de constructions neuves : 88 p. 100 du total. 
« Quant à laanglaise, elle s’est accrue en navires 
NEUFS d’une jauge de 3,618,000 tonneaux — 90 p. 100 du ' 
total, et seulement de 153,000 tonneaux de navires âgés. » 
Mon distingué confrère, M. Ed. Déchaud, secrétaire de 
la rédaction de VEcho d'Oran, souligne, dans son intéres 
sante déposition à la même commission, l’erreur capitale: 
où tombent nos armateurs. 
« Ce qu’il y a de cruel à dire, constate-t-il, c’est ipie nous 
avons en h rance 85 p. 100 de navires qui sont âgés de vingt 
ans, dont 21 p. 100 pour les vapeurs. 
«Nos armateurs économisent sur le prix d’achat des na 
vires sans s’apercevoir ipie l’intérêt capitalisé du surcroît 
de dépense que leur impose un vieil outil représente un 
sacrifice bien supérieur à celui qu’ils auraient consenti pour 
avoir un navire moderne. » 
L’augmentation du taux de l’assurance, la cherté de 
l’entretien, le temps perdu en réparations, la consommation 
de charbon, supérieure dans les vieux bateaux à celle que 
nécessitent les neufs, ont tôt fait d’absorber l’illusoire éco-