m 
L’ARBITRAGE INTERNATIONAL CHEZ LES HELLÈNES 
En l’an 395 lorsqu’il parut qu’une guerre allait éclater entre 
Sparte et Thèbes à cause surtout d’un conflit dans le port d Aulide \ 
Athènes proposa aux Spartiates « de ne pas prendre les armes contre 
Thèbes, mais de faire examiner par la voie judiciaire les accusations 
qui étaient dirigées contre les Thébains ». Par ce mot « voie judi 
ciaire » il faut ici comprendre tout au moins en dernière instance, 
l’arbitrage d’un troisième état impartial ; peut-être les Athéniens se 
proposaient-ils eux-mêmes de fonctionner comme arbitres. Sparte 
repoussa la proposition et la guerre commença ; elle donna naissance 
à la guerre Corinthienne. 
Peu après surgirent des complications entre Athènes et Sparte ; 
nous ne savons pas sur quels points spéciaux portaient les diffé 
rends. Athènes proposa de faire trancher le différend par un arbi 
trage et de prendre Mégare comme arbitre 2 . Le roi Spartiate Agési- 
polis aurait repoussé cette proposition en arguant de ce qu il était 
impossible d’admettre que les états prépondérants de 1H ella de 
connussent moins bien la loi et le droit que Mégare. 
Le troisième cas survient après la bataille de Leuctres en 371. 
Cette fois ce sont les Thébains qui proposent aux Spartiates de 
faire juger leurs prétentions réciproques par un tribunal d’arbitrage 
nommé par les Achéens 3 . Cette proposition fut aussi repoussée et 
la guerre se continua ; elle eut pour résultat l’écroulement de la 
puissance de Sparte. 
Nous connaissons encore les cas suivants dans lesquelles il est 
question d’application de l’arbitrage compromissoire à cette époque. 
Dans la Thessalie méridionale s’élevaient les villes de Mélitée et 
Narthacium ; elles étaient continuellement en différend au sujet 
d’un district frontière. Ce différend fut l’objet de plusieurs déci 
sions arbitrales au cours des temps 4 . Les deux premières de celles-ci 
se placent sans doute à notre époque. La première fois ce fut Médeios, 
dynaste de la ville thessalienne de Larissa, qui jugea, vers l’an 385. 
1 n° XVI. - s n° XVIII. - s n° XXII. - 4 n° XIX.