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A.  RÆDER

nienne  pour  le  sentiment  d’unité  et  la  vie  commune  pacifique  des
Hellènes  soit  exagérée.  Il  n’en  est  pas  moins  vrai  que  le  corps
sacerdotal  de  Delphes  exerça,  surtout  au  VI e  siècle,  une  grande
influence  dont  le  but  était  d’élever  le  niveau  éthique  et  intellectuel
du  peuple  hellène  et  d’augmenter  le  sentiment  de  communauté  entre
toutes  les  villes  grecques  éparses  dans  les  pays  méditerranéens  1 ,  c’est
donc  avec  une  certaine  raison  que  Plutarque  appelle  Delphes,  le
«  foyer  commun  de  l’Hellade  » 2 .
Il  n’y  avait  donc  qu’un  pas  à  faire  pour  utiliser  Delphes,  c’est
à-dire  le  corps  sacerdotal  de  Delphes,  comme  arbitre.  Comme  on  le
sait,  c’est  surtout  dans  le  domaine  de  la  colonisation  et  du  droit
colonial  que  Delphes  occupa  une  situation  prépondérante.  Il  était
rare  qu’une  colonie  grecque  fut  fondée  sans  qu’Apollon  fût  d’abord
interrogé.  Aussi  est-ce  dans  le  domaine  des  conflits  coloniaux,  que
l’on  peut  s’attendre  à  voir  d’abord  l’Oracle  utilisé  comme  arbitre.
C’est  d’ailleurs  ce  qui  arrive  ;  dans  les  deux  cas  où  il  est  question
d’arbitrage  rendu  par  Delphes,  il  s’agit  de  différends  coloniaux.
Dans  l’un  de  ces  cas,  en  l’an  435,  au  cours  de  son  différend  avec
Corinthe  au  sujet  de  leur  colonie  presque  commune  d’Epidamnos,
Corcyre  offrit  à  Corinthe  de  laisser  trancher  le  différend  par  l’arbitrage, ­
  soit  d’un  état  du  Péloponèse,  soit  de  Delphes 3 .  L’autre  cas
est  un  peu  plus  récent,  il  date  de  l’an  333.
Les  deux  villes  de  l’Asie  Mineure,  Cymé  et  Clazomène  étaient
tombées  en  désaccord  au  sujet  de  la  propriété  de  la  citadelle  Leuké 4 .
Le  nœud  du  conflit  consistait  sans  doute  à  savoir  laquelle  de  ses
deux  colonies,  depuis  l’époque  de  sa  fondation,  avait  droit  à  la  région ­
  où  Leuké  s’élevait.  Le  point  litigieux  rentrait  donc  dans  ce
qu’on  peut  appeler  le  droit  colonial.
Meier  5  a  cru  trouver  un  exemple  d’arbitrage  avec  l’Oracle  comme
arbitre  dans  le  récit  donné  par  Diodore 6  du  différend  qui  s’éleva  au
sujet  de  la  colonie  sud-italienne  de  Thurioi.  Il  y  voit  une  lutte  entre
1  G.  Busolt.  Gr.  St.  und  Rechtsalt.  p.  65.  —  2  Plut.  Arist.  20  :  A  xolv A  éoxia.  —
8  n°  IX.  -  4  n°  XX.  -  8  1.  c.  p.  38.  -  °  XII,  35.