L’ARBITRAGE INTERNATIONAL CHEZ LES HELLÈNES 
affaires surgissant entre les Etats helléniques. Les circonstances et 
toute l’évolution historique amenèrent néanmoins 1 Amphictyonie à 
jouer un rôle assez effacé dans la contrée même qui dépendait 
d’elle, et réduisirent à très peu de chose sa contribution à la sup 
pression des guerres entre les Etats helléniques. 
Ceci n’avait pas non plus été la raison de sa création , elle s était 
proposé un but beaucoup plus modeste ; comme le montre le très 
antique serment amphictyonique, elle ne poursuivait pas la suppres 
sion de la guerre, mais son humanisation. 
Mais ce qui a le plus d’importance à ce propos, c est que le Con 
seil Amphictyonique, en dehors de son domaine spécial d action, ne 
pouvait fonctionner, que comme tribunal d arbitrage compromissoire 
et non comme un tribunal obligatoire et permanent. 
Et même de cette manière, il ne peut avoir été utilisé très fré 
quemment, même si l’on doit admettre que ce soit arrivé d une 
manière moins restreinte que nous ne le savons. 
Et si l’Amphictyonie n’a pas été utilisée comme arbitre, aussi sou 
vent que l’on pourrait être enclin à le croire, c’est qu’il y avait à 
cela plusieurs raisons. 
La première c’est que les petits Etats de l’Hellade septentrionale 
détenaient la plupart des voix dans le Conseil, ce qui contribua à 
ce que les Etats plus méridionaux, parmi lesquels fut bientôt situé 
le centre de gravité politique et culturel, ne se virent pas volontiers 
contraints à remettre leurs affaires entre ses mains. 
Une autre raison vient de ce que le Concil Amphictyonique, pen 
dant longtemps, ne fut pas une association indépendante et libre. 
C’était tantôt l’un, tantôt l’autre état qui avait la majorité et utilisait 
le Conseil comme un instrument plus ou moins docile au service de 
sa politique. Ainsi après la bataille de Leuctres, c’est l’influence de 
Thèbes qui domina ; plus tard elle fut remplacée par la Macédoine, 
qui à son tour dut céder la place aux Etoliens. 
Et toutes ces puissances s’entendaient fort bien à mettre l’Amphic 
tyonie au service de leurs propres intérêts.