LA EVOLUCION DEL COMERCIO 
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rido que bárbaro y esclavo sean una misma cosa. Lo 
que hace que un hombre sea entregado á otro, es que 
no puede alcanzar á comprender la razón, sino cuan 
do otro se la enseña, y no por sí mismo» (1). 
El no podía dar el argumento que Montesquieu 
ofrecía á los teóricos de la esclavitud de los negros: 
«Estos de que se trata, son negros desde los pies á 
la cabeza; tienen la nariz tan aplastada que es casi 
imposible compadecerse de ellos. No se puede con 
cebir que Dios, que es un Ser perfectamente sabio, 
haya puesto un alma, especialmente un alma buena, 
en un cuerpo negro por completo» (2). 
Los 400.000 esclavos que poblaban la Atica eran 
tan blancos como sus 30.000 dueños. Las matronas 
romanas que entregaban á los gladiadores'á la muer 
te en las luchas del circo, no tenían por excusa el 
prejuicio del color; no podían aducir el argumento 
que he oído dar con dulce y persuasiva voz á una 
encantadora dama de Washington: «Los negros no 
son hombres, son animales.» 
En la Edad Media, se explotaban esclavos de Eu 
ropa con destino al gran mercado del Cairo, y Vene 
cia contaba más de 3.000. 
Desde que Las Casas, para librar de la esclavitud 
á los americanos, aconsejó á los españoles la impor 
tación de negros, el Africa ha sido el gran vivero de 
esclavos. 
Según una estadística portuguesa, en el reino del 
(1) Políca, lib. 1, cap. II, § 13. 
(2) Esprit des lois, lib. XV.