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Oppositionsparteien (Abschnitt IV.), wenn in den Grundzügen auch
heute noch richtig, doch in ihrer Ausführung heute schon deswegen ver
altet sind, weil die politische Lage sich total umgestaltet und die geschicht
liche Entwicklung die meisten der dort aufgezählten Parteien ans der
Welt geschafft hat.
Indeß, das Manifest ist ein geschichtliches Dokument, an dem zu
ändern wir uns nicht mehr das Recht zuschreiben. Eine spätere Aus
gabe erscheint vielleicht begleitet von einer, den Abstand von 1847 bis
jetzt überbrückenden Einleitung; der vorliegende Abdruck kam uns zu
unerwartet, um uns Zeit dafür zu lassen.
London, 24. Juni 1872,
K a r l M a r x. F r i e d r i ch E n g e l s.
II.
Das Vorwort zur gegenwärtigen Ausgabe muß ich leider allein
unterschreiben. Marx, der Manu, dem die gesummte Arbeiterklasse
Europas und Amerikas mehr verdankt als irgend einem andern —
Marx ruht ans dem Friedhof zu Highgate, und über sein Grab wächst
bereits das erste Gras, Seit seinem Tode kann von einer Umarbeitung
oder Ergänzung des Manifestes erst recht keine Rede mehr sein. Für
um so nöthiger halte ich es, hier nochmals das Folgende ausdrücklich
festzustellen.
Der durchgehende Grundgedanke des Manifestes: daß die ökonomische
Produktion und die aus ihr mit Nothwendigkeit folgende gesellschaftliche
Gliederung einer jeden Geschichtsepoche die Grundlage bildet für die
politische und intellektuelle Geschichte dieser Epoche; daß demgemäß (seit
Auflösung des uralten Gemeinbesitzes an Grund und Boden) die ganze
Geschichte eine Geschichte von Klassenkämpfen gewesen ist, Kämpfen
zwischen ausgebeuteten und ausbeutenden, beherrschten und herrschenden
Klassen auf verschiedenen Stufen der gesellschaftlichen Entwicklung; daß
dieser Kampf aber jetzt eine Stufe erreicht hat, >vo die ausgebeutete und
unterdrückte Klasse (das Proletariat) sich nicht mehr von der sie aus
beutenden und unterdrückenden Klasse (der Bourgeoisie) befreien kann,
ohne zugleich die ganze Gesellschaft für immer von Ausbeutung, Unter
drückung und Klassenkämpfeu zu befreien — dieser Grundgedanke gehört
einzig und ausschließlich Marx an.*)
*) „Diesem Gedanken", sage ich in der Vorrede zur englischen Ueber-
setzung, „der nach meiner Ansicht berufen ist, für die Geschichtswissen
schaft denselben Fortschritt zu begründen, den Darwin's Theorie für die
Naturwissenschaft begründet hat — diesem Gedanken hatten wir beide
uns schon mehrere Jahre vor 1845 allmählig genähert. Wie weit ich
selbständig mich in dieser Richtung voranbewegt, zeigt meine „Lage der
arbeitenden Klasse in England". Als ich aber im Frühjahr 1845
Marx in Brüssel wieder traf, hatte er ihn fertig ausgearbeitet, und
legte ihn mir vor in fast eben so klaren Worten wie die, worin ich ihn
oben zusammengefaßt."