LA  PRÁCTICA  DEL  COMERCIO  169
miento,  asegurándole  todo  el  beneficio  de  las  operaciones ­
  que  ha  podido  hacer  con  las  mercancías  que
se  había  procurado  gracias  á  este  instrumento  de
crédito.
Gracias  á  él  ha  podido  obtener  mercancías  pertenecientes ­
  á  otro,  ha  podido  hacer  uso  de  ellas  y  sacarles ­
  provecho,  operaciones  que  de  otro  modo  no
hubiese  podido  realizar.  No  hay,  pues,  el  más  pequeño ­
  desplazamiento  de  capital;  hay  una  mayor  extensión ­
  del  capital.  El  crédito  es  el  capital  del  porvenir.
M.  Bagehot  ha  reflejado  muy  bien  el  carácter  principal ­
  de  Lombard  street,  la  calle  de  las  grandes  bancas ­
  de  Londres:  «Hay—ha  dicho—gentes  tranquilas
del  país  que  acumulan  los  capitales  y  hay  otras  gentes ­
  activas  que  los  emplean.  Lombard  street  sirve  de
intermediaria  entre  unas  y  otras.»
Las  cuestiones  relativas  al  crédito  se  conocían  tan
mal,  que  á  comienzos  del  siglo  decía  J.  B.  Say:  «Vale
más,  siempre  que  sea  posible,  trabajar  con  capitales
propios.»
Tooke,  en  sus  Recherches  sur  le  Principe  de  la  circulation, ­
  ha  contestado  casi  en  la  misma  fecha:

«El  poder  de  adquisición  de  los  comerciantes  que  tienen
capital  y  crédito,  se  extiende  mucho  más  allá  de  lo  que  pueden ­
  imaginar  los  que  no  tienen  un  conocimiento  práctico  de
los  mercados  en  que  se  realizan  las  especulaciones.  Si  el  que
tiene  reputación  de  poseer  un  capital  suficiente  para  sus  negocios ­
  y  goza  de  un  buen  crédito  en  su  comercio,  llega  á  prever ­
  atinadamente  un  alza  en  el  precio  del  artículo  con  que
comercia,  y  es  favorecido  por  las  circunstancias  al  final  y  durante ­
  el  curso  de  su  especulación,  puede  efectuar  compras