LA  PRACTICA  DEL  COMERCIO

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economistas  de  Birmingham»  no  hubiesen  propuesto
también  dar  al  pie  inglés  un  valor  de  16  pulgadas
para  contribuir  así  al  desarrollo  de  la  riqueza  de  Inglaterra. ­

A  pesar  de  las  transformaciones  que  han  tenido
lugar  en  el  mundo,  la  libra  esterlina  del  mismo  peso
y  del  mismo  título  permanece  siendo  la  unidad  de
valor  á  la  que  se  refieren  todas  las  demás.
Cualquiera  que  lleve  á  la  Casa  de  la  Moneda  una
cierta  cantidad  de  oro,  está  seguro  de  recibir  3  libras,
17  chelines  y  10  l / 2  peniques  por  onza,  pero  después
de  ser  gravados;  si  va  al  Banco,  recibe  inmediatamente ­
  3  libras,  17  chelines  y  9  peniques,  ó  sea  1  l / 2
peniques  por  onza  de  menos.  Todos  los  vendedores
de  oro,  se  dirigen,  pues,  al  Banco  de  Inglaterra,  que
debe  comprar  siempre  al  precio  fijo.
El  precio  del  oro  no  puede  bajar.  Puede  elevarse
si  un  país  ó  un  banco  tiene  necesidad  de  metal.
Entonces  los  bancos  defienden  su  caja  elevando
la  tasa  de  descuento  que  ataja  la  demanda  de  oro.
Elevan  el  precio  del  oro,  aun  cuando  las  transacciones ­
  corrientes  se  compensaran  de  tal  manera  que  pudiera ­
  hacerse  la  regulación  en  especies.
La  onza  de  oro  podrá  ser  pagada  más  cara  en  la
Casa  de  la  Moneda,  si  falta  oro  para  la  industria  ó
para  los  países  extranjeros;  pero  siempre  tendrá  un
precio  mínimo,  porqne  á  ese  precio  fijo  se  compra
en  el  Banco  de  Inglaterra;  y  el  oro  es  actualmente  la
única  mercancía  en  el  mundo  de  que  están  seguros  los
productores,  pueden  venderla  á  un  precio  mínimo.
Y  ¿cómo  el  vendedor  ó  el  comprador  podría  apre-