500 EL COMERCIO Y LOS COMERCIANTES 
alemanes naveguen entre Hamburgo, Brema y el res 
to del mundo. 
Semejantes concepciones son uno de los elemen 
tos perturbadores del comercio, y no son sino su 
pervivencias del período de evolución en que el jefe 
de la tribu tenía el monopolio del comercio. 
Los hombres que tienen la idea de que los pode 
res públicos deben dirigir los cambios, se han que 
dado en el régimen previsor de la antigüedad, retar 
dados veinte siglos por lo menos. 
Durante el siglo XIX, la industria ha efectuado pro 
gresos superiores á todas las previsiones, y si hay 
aún tantas privaciones y miserias en el mundo, es 
porque la potencia compradora de la mayoría es 
muy débil y precaria. 
¿Qué es la potencia compradora?, pues es la pose 
sión de utilidades que pueden cambiarse por otras uti 
lidades. 
El progreso económico consiste así, en poner á 
disposición de los seres humanos la mayor cantidad 
de utilidades. 
Los socialistas exclaman: ¿Y el reparto? El repar 
to de cero, es cero ¡Antes de soñar en repartir, co 
menzad por producir! Vosotros queréis intervenir, 
por medida de violencia armada ó legal, para despo 
jar á los que poseen. Si esa política rapaz triunfase, 
podría arruinar á unos, pero no enriquecería á los 
otros, porque aniquilaría más riquezas adquiridas 
en farmacias ó por venir, que las que pudiera dis 
tribuir. 
Solo hay un género de reparto que pueda ser útil