LA EVOLUCIÓN DEL COMERCIO 
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En general, los administradores fueron ineptos y 
corrompidos. Las compañías entregáronse en perjui 
cio de las poblaciones con que estaban en contacto, 
á excesos de que nos ha dado un ejemplo el proceso 
de Hastings, pero no por eso han dejado de aportar 
una nueva forma de actividad en el mundo. A la Com 
pañía de las Indias Orientales debe Inglaterra las po 
sesiones que allí tiene. Los estados de la Virginia y 
Massachusetts han sido fundados por Compañías. 
Las extravagancias como las del sistema del Law 
nada prueban contra estas sociedades ni contra las 
bolsas; solo prueban la facilidad del público para 
dejarse seducir por quimeras y crear valores sub 
jetivos. 
Cuando se veía á los holandeses hacer en el siglo 
XVII una bolsa de tulipanes, y comprar y vender por 
millares de florines, bulbos como los dos de semper 
augustus que no existían, se dijo que las gentes más 
serias son capaces de todas las aberraciones; y no se 
les pida, si llegan al poder, que corrijan entre los de 
más los errores de que ellos mismos son capaces. 
Al comenzar el siglo XVII, los Países Bajos liberta 
dos de España hacíanse los dueños del comercio del 
mundo. Los primeros habitantes de aquellas maris 
mas fueron probablemente fugitivos de tiranías ó de 
invasiones, que refugiáronse en ellas. Tal ha sido 
siempre el origen de las naciones que han alcanzado 
un gran desarrollo comercial: Tiro, Cartago, Venecia, 
ios Estados Unidos, en fin. 
En 1700, todavía tenían los holandeses más navios 
Que Inglaterra. Su comercio fue creciendo hasta 1730