Vorwort des Uebersetzers. 
In seiner knappen und klaren Art hat Vandervelde in den 
vorausgehenden Zeilen auf den Wert und die Bedeutung des 
internationalen Gedankenaustausches hingewiesen. Ich stimme 
ihm darin vollständig zu. Aber ich glaube, dass sein Buch 
für uns deutsche Socialdemokraten auch sonst noch von Nutzen 
sein kann. 
Trotz des von Vandervclde gerühmten Reichtums der 
deutschen socialistischen Litteratur fehlt auch bei uns ein kurzes 
Werk, das die Entwickelung zum Socialismus zum 
Gegenstand hat. Die Thätigkeit unserer Theoretiker bestand 
in den letzten Jahren wesentlich in kritischen Auseinander 
setzungen, "und seit Kautskys bekanntem Buche über das Er 
furter Programm, das nun auch schon zehn Jahre alt ist, 
haben wir unseren Parteigenossen keine Schrift mehr in die 
Hand gegeben, die ihnen als Einführung in die Gedanken 
welt des Socialismus dienen könnte. Aber gerade in den letzten 
Jahren ist das Bedürfnis nach einem solchen Buche immer 
mehr gewachsen : man kann, zumal in den Kreisen älterer 
Parteigenossen, die Klage über die mangelhafte theoretische 
Vor- und Durchbildung der „Recruten der Socialdemokratie“ 
immer wieder hören. Man hat die Schuld daran oft dem 
Anwachsen der Tagespresse und der Zeitschriftenlitteratur zu 
geschrieben, das neben seinem unleugbaren Nutzen doch auch 
den Nachteil gehabt habe, der Buchlectüre, dem Studium um 
fassenderer Werke abträglich zu sein. Gewiss liegt darin etwas 
Wahres. Aber ebenso wahr ist auf der anderen Seite, dass 
wir thatsächlich der geeigneten Bücher entbehrten. Das Be 
dürfnis nach theoretischer Schulung ist nicht geringer geworden 
und scheint — soweit ein einzelner das beobachten kann — 
neuerdings in erfreulicher Weise zu wachsen. Die Frage nach