83
wegung einsetzte, hörte man das Murren der Unzufriedenen,
kannte man nur immerwährende Fehden unter den Volksstämmen.
Die Engländer hassten die Italiener und Polen und ebenso bekämpften
sich Katholiken und Protestanten. Der nicht englischsprechende
Arbeiter wurde „John“ geschimpft, und hatte oft die
Launen der anderen zu spüren. Jetzt muss der eine oft stundenlang
Reden zuhören, die er nicht versteht und warten bis am
Ende vielleicht solche in seiner Sprache folgen. Eine Art
religiösen Geistes hält die Leute zusammen und lässt sie
Opfer bringen, denn wo neben einem praktischen Zweck Gefühle
mitwirken, pflegt immer eine grössere Opferwilligkeit zu herrschen.
Wenn man die Moral eines Menschen an seiner Opferwilligkeit
messen will, dann sehe man auf die Leute, die jede freie Minute
ihren Genossen widmen, nach der Anstrengung des Tages bis in
die Nacht hinein ohne Entgelt für die Macht ihrer Vereinigung
tätig sind, sich um eines Prinzips willen auf die schwarze Liste
setzen und ins Gefängnis werfen lassen. Eine Sache, die zu
solcher Aufopferung veranlasst, kann keine schlechte sein. Wer
kein Arbeiter ist, kann nicht nachfühlen wie hart es ist, wegen der
Treue gegen die Brüder überall von der Arbeit ausgeschlossen
zu werden; doch obgleich es für verheiratete Leute die Verurteilung
zum Hungertod bedeutet, laufen sie immer wieder diese
Gefahr. Der Sekretär des Illinois-Bezirks der Vereinigten Bergarbeiter,
einer der heute reichsten Vereinigungen im Lande, ist
früher auf eigene Kosten ohne Hoffnung auf Kostenrückerstattung
durchs Land gezogen und hat dabei seine letzten hundert Mark
der Sache geliehen. Dann lag das Zentralbureau der Vereinigung
in den Händen Ryan’s, in dessen rechte Tasche die einlaufenden,
in dessen linke die beantworteten Briefe kamen; und er war einer
von Tausenden. Das glänze ndsteZeugnis für dieSelbstlosigkeit
der Leute und die Liebe zur Sache geben die
Sympathiestreiks, bei denen Tausende die Ersparnisse von
Jahren hergeben, um Kameraden zu helfen, die sie nie gesehen
haben und von denen sie keine Rückzahlung erwarten können oder
wollen.
Von allen Seiten redet man über die Würde der Arbeit und
den Adel, den sie dem Arbeiter verleihen; aber erst die Gewerkschaft
setzt diese Philosophie ins Leben über. Im allgemeinen
wird der Arbeiter, dieser mit der Würde der Arbeit gekrönte
König, der eigentliche Schöpfer des Volkswohlstands, diese Urquelle
6*