4. Die Rheinseeschiffahrt.
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Seeverkehr Kölns, insbesondere mit England, ein sehr reger gewesen. Seit dem vierzehnten
Jahrhundert ging er mehr und mehr zurück, so daß schließlich selbst die Erinnerung
an diese Seefahrten aus dem Bewußtsein der Kölner Bürger entschwand. Erst im
neunzehnten Jahrhundert regte sich wieder das Interesse für überseeische Unternehmungen
dieser Art. Zuerst wurden im Jahre 1829, sodann 1837 auf Betreiben Fritz Larkortö
Versuche gemacht, mit Segelschiffen eine regelmäßige Verbindung zwischen den niederrheinischen
Läsen und den Läsen der Nordsee herzustellen, die jedoch ebensowenig
dauernden Erfolg hatten wie der im Jahre 1844 von einer kölnischen Gesellschaft mit
Dampfern unternommene Versuch. Seitdem ruhte diese Frage, bis im Jahre 1885
die „Rhein- und Secschiffahrtsgesellschaft" mit zwei eigens erbauten Seedampfern eine
direkte Verbindung von Köln nach London eröffnete. Inzwischen wurden diese Fahrten
auch auf andere Läsen der Nord- und Ostsee ausgedehnt, eine Reihe anderer
Gesellschaften folgte dem gegebenen Beispiele, die Zahl der Dampfer wurde eine immer
größere (sie beträgt zur Zeit 42 mit insgesamt 36700 t Tragfähigkeit), so daß gegenwärtig
eine lebhafter Rhcinseeverkehr zwischen Köln und den niederrheinischen Läsen
einerseits und London, Bremen, Lamburg, Altona, Kiel, Lübeck, Rostock, Stettin,
Danzig, Königsberg, Riga, Aarhus und Kopenhagen anderseits besteht. Dieser regelmäßige
Verkehr wird von besonderen Rhcinseedampfern vermittelt, außerdem verkehren
einige Segelschiffe. Eine Erweiterung des Einfanges des Rheinsceverkehrs trat dadurch
ein, daß im Jahre 1902 die Lamburg-Amerika-Linic einen regelmäßigen Eilschleppdienst
zwischen den Läsen der Nordsee und dem Rheine bis Köln hinauf eingerichtet
hat. Der Amfang des Rheinseeverkehrs Kölns hat sich im Laufe der Jahre in stetig
steigender Richtung entwickelt. Er begann 1885 mit einer Gesamtmenge von 9153 1,
stieg im Durchschnitt der Jahre 1886/90 aus 26917 t, 1891/95 auf 52966 1,
1896/1900 auf 90589 t und betrug 1903 97139 1, wovon 60943 1 auf die Zufuhr
und 36196 t auf die Abfuhr entfallen, so daß der Rheinseeverkehr fast den zehnten
Teil des gesamten Kölner Lafenverkehrs ausmacht. Von den in Köln angebrachten
Gütern kamen 8048 1 von London und sonstigen englischen Läsen, 34427 t von
deutschen Läsen der Nordsee, 12314 t von deutschen Läsen der Ostsee und 6154
von den oben genannten außerdeutschen, nichtenglischen Läsen, Von den abgefahrenen
Gütern gingen 5957 t nach englischen Läsen, 20847 t bezw. 8855 t nach deutschen
Läsen der Nordsee, und der Ostsee und 537 1 nach sonstigen außerdeutschen Läsen.
In ähnlichem Verhältnis waren auch in den früheren Jahren die einzelnen Läsen am
Verkehr beteiligt. An Fracht wird in der Rheinsecschiffahrt fast ausschließlich Stückgut
geladen; die Massengüter stehen bisher zurück.
Die Wiederbelebung der Rheinseeschiffahrt ließ schon bald den Gedanken in den
Vordergrund treten, durch eine weitere Vertiefung des Fahrwassers unterhalb Kölns
die Möglichkeit einer umfassenderen Ausgestaltung dieses Verkehrs zu bieten, eine Frage,
welche zu Beginn der neunziger Jahre sowohl vom technischen Standpuntte wie auch,
auf Veranlassung der Kölner Landelskammer, nach der wirtschaftlichen Seite hin eingehend
erörtert worden ist. Leider hat diese Frage, wenigstens soweit sie die Öffentlichkeit
beschäftigt, inzwischen weitere Fortschritte nicht gemacht. Die Preußische Bauverwaltung
hat zwar im Verfolg jener Anregungen eine Reihe von Jahren hindurch
uinfangreiche Stromuntersuchungen im Rheine auf der Strecke von Koblenz bis zur
niederländischen Grenze vorgenommen. Auch ist das Ergebnis derselben regierungsseittg
zusammengestellt worden. Die bezügliche Denkschrift ist aber noch nicht zur Veröffentlichung
gelangt, so daß die namentlich für den Kölner Schifsahrtsverkehr so überaus
wichtige Angelegenheit in Interessentenkreisen während der letzten Jahre bedauerlicherweise
nicht gefördert werden konnte.
